
La mamma di Riccardo Branchini, Federica Pambianchi, ha raccontato di aver ricevuto una foto di un ragazzo somigliante al figlio tramite social media. La donna che le ha inviato l’immagine affermava di averla scattata ad Amsterdam, ma successivamente ha chiesto denaro in cambio di ulteriori dettagli. Pambianchi ha condiviso questa vicenda con la trasmissione “Chi l’ha visto?”, che ha investigato sull’identità della persona coinvolta, scoprendo che si trattava di un profilo falso. L’immagine inviata, secondo gli esperti, è stata creata utilizzando intelligenza artificiale incrociando le foto di Riccardo, una tecnica spesso usata per ingannare e ricattare famiglie in situazioni di disperazione.
“Quando ho visto quella foto, ho pensato: ‘È lui’. La ragazza mi ha raccontato di averlo visto ad Amsterdam ma, quando ho iniziato a fare domande, ha chiesto soldi e poi mi ha bloccata”, ha spiegato Pambianchi.
Le segnalazioni su Riccardo restano frammentarie. Una foto scattata a Bologna ritrae un ragazzo seduto su una panchina, mostrata da “Chi l’ha visto?” nella speranza che qualcuno possa riconoscerlo. Un’altra testimonianza proviene dalla Svizzera, dove una donna ha dichiarato di aver dato un passaggio al ragazzo due giorni dopo la scomparsa.
“L’ho portato da Melide a Lugano. Mi ha parlato di voler andare in Irlanda o Olanda, e aveva un orecchino con una croce”, ha detto la testimone, aggiungendo che il ragazzo ha chiesto di fare un selfie per documentare il viaggio. Solo mesi dopo, vedendo la foto sui social, la donna ha riconosciuto Riccardo e si è rivolta alla polizia, che però non ha trovato tracce di lui negli archivi internazionali.