Almeno 98 persone hanno perso la vita e oltre 160 sono rimaste ferite a seguito del crollo di una discoteca a Santo Domingo, durante un concerto del celebre cantante di merengue Rubby Pérez. “Le operazioni di soccorso sono ancora in corso”, ha dichiarato ai giornalisti Juan Manuel Méndez, direttore del Centro Operativo di Emergenza. Tra le vittime figura anche Octavio Dotel, 51 anni, ex lanciatore della MLB, la principale lega di baseball nordamericana. Anche Rubby Pérez è deceduto a causa del crollo.
Dotel, che aveva vinto le World Series nel 2011 con i St. Louis Cardinals, è stato trovato vivo, ma ha perso la vita durante il trasporto in ospedale a causa delle gravi ferite, come confermato dai media locali. Una foto in bianco e nero del giocatore e immagini della bandiera dominicana sono state proiettate sullo schermo del Citi Field di New York prima della partita tra i New York Mets e i Miami Marlins. “Riposa in pace”, ha scritto la Dominican Republic Professional Baseball League sui suoi canali social.
Secondo i media locali, nel Jet Set, il noto locale della capitale, si trovavano tra le 500 e le 1000 persone quando è avvenuto il tragico incidente. Più di 12 ore dopo il crollo, le squadre di soccorso erano ancora impegnate a estrarre i sopravvissuti dalle macerie. I pompieri hanno lavorato senza sosta, rimuovendo blocchi di cemento rotto e segando assi di legno per usarle come leve e sollevare i pesanti detriti. Il presidente della Repubblica Dominicana, Luis Abinader, è arrivato sul posto per esprimere solidarietà e consolare le persone che erano giunte alla ricerca di notizie su parenti e amici.