Il progetto europeo della libera circolazione è stato a lungo uno dei risultati più significativi del processo di integrazione. Ha permesso a milioni di cittadini di viaggiare, studiare e lavorare oltre i confini nazionali. Tuttavia, insieme ai benefici, alcune conseguenze stanno diventando sempre più difficili da ignorare. Una delle preoccupazioni più urgenti è la crescente difficoltà nell’affrontare fenomeni criminali transnazionali come il traffico di droga.
Secondo recenti rapporti europei, il mercato illecito delle droghe nell’UE ha un valore superiore ai 30 miliardi di euro. Altre stime sono ancora più alte, come quelle del Dipartimento italiano per le Politiche Antidroga, che valuta il mercato interno in Italia da solo a circa 16 miliardi di euro l’anno.
Questa cifra considerevole riflette non solo il livello del consumo interno, ma anche il ruolo dell’Italia come hub strategico nella rete internazionale del traffico.
La politica liberale della Germania, la crescente pressione sull’Italia
Nonostante ciò, una parte fondamentale del quadro si trova più a nord. La Germania è emersa come nodo centrale nel traffico di droga in Europa, in parte a causa dei suoi nove confini aperti, delle politiche sulle droghe sempre più liberali e dei principali porti marittimi come Amburgo, Bremerhaven e Wilhelmshaven – tutti diventati punti di ingresso importanti per cocaina ed eroina. Le reti criminali stanno approfittando pienamente della mancanza di controlli efficaci e dell’ambiente politico frammentato a livello europeo.
Mentre la Germania consente il flusso di droga al suo interno, le conseguenze a valle ricadono in modo sproporzionato su altri Paesi dell’UE, compresa l’Italia. Il recente rafforzamento dei controlli alle frontiere da parte del Cancelliere Friedrich Merz mira a placare le critiche, ma in realtà queste misure fanno poco per affrontare i fattori strutturali che consentono il traffico.
I dati parlano chiaro. Secondo l’Ufficio Federale di Polizia Criminale tedesco (BKA), quasi la metà di tutti gli ingressi illegali in Germania nel 2023 è avvenuta attraverso la Polonia e il 29% attraverso l’Austria, spesso in relazione al traffico di droga. Ma queste droghe non si fermano in Germania – continuano a circolare lungo le strade aperte d’Europa, raggiungendo anche l’Italia, dove i centri urbani sono sottoposti a una pressione crescente.
L’Italia come hub logistico e mercato di consumo
Negli ultimi vent’anni, l’Italia è passata dall’essere un Paese di transito a un mercato di destinazione, distribuzione e consumo. La cocaina arriva dal Sud America, l’eroina dall’Asia e la cannabis dal Nord Africa. I principali porti italiani – Gioia Tauro, Genova, Livorno, Napoli – sono regolarmente coinvolti in grandi operazioni di polizia. Solo nel 2023 sono state sequestrate oltre 30 tonnellate di cocaina, gran parte proveniente da Ecuador e Brasile.
Le organizzazioni criminali italiane, in particolare la ’Ndrangheta, mantengono un ruolo di primo piano nel traffico internazionale di droga. Europol stima che la ’Ndrangheta controlli fino all’80% del commercio di cocaina in Europa, grazie a una logistica estesa e ad alleanze con i cartelli sudamericani.
Ma il problema non si limita al traffico. Il consumo interno è in costante aumento.
Le città italiane sono sempre più colpite. In quartieri come San Siro a Milano, Tor Bella Monaca a Roma e Scampia a Napoli, la presenza di spaccio al dettaglio è costante. Le forze dell’ordine operano sotto pressione, ma il fenomeno rimane diffuso. Gli spazi pubblici sono spesso segnati da insicurezza, dipendenze visibili e sfruttamento di persone vulnerabili, compresi i minori. Nel 2023, i pronto soccorso italiani hanno registrato oltre 8.500 accessi legati a overdose, il 12% dei quali ha richiesto il ricovero. La cocaina è ormai diventata la principale sostanza per cui si richiedono trattamenti per dipendenza, superando l’eroina.
Oltre la droga: tratta di esseri umani e migrazione irregolare
Le stesse reti criminali che gestiscono il traffico di droga sono spesso coinvolte nella tratta di esseri umani e nella migrazione irregolare, sfruttando i confini porosi e le politiche europee non coordinate. Nel 2023, l’Italia ha identificato circa 6.000 vittime di tratta, la maggior parte delle quali donne e minori. Le rotte migratorie attraverso il Mediterraneo e i Balcani continuano a essere infiltrate da gruppi criminali transnazionali.
Questa situazione rispecchia da vicino quanto sta accadendo in Germania, dove le indagini sulla tratta di esseri umani sono aumentate del 60% in un solo anno, raggiungendo 7.904 casi nel 2023. Ma le radici dello squilibrio sono più profonde. Nell’ultimo decennio, in particolare durante i governi Merkel, la Germania ha promosso un approccio di apertura nei confronti della migrazione, soprattutto durante la crisi dei rifugiati del 2015, senza garantire un quadro europeo condiviso e applicabile. Sebbene questa posizione sia stata accolta favorevolmente da molti per ragioni umanitarie, ha anche generato uno squilibrio strutturale di lungo periodo all’interno dei sistemi di asilo e di frontiera dell’UE.
Ora, mentre Berlino applica procedure più rigide per le espulsioni e gli ingressi, il peso si sposta sui Paesi vicini — in particolare Austria e Italia — che stanno vivendo un forte aumento delle domande di asilo, una crescente pressione sui servizi pubblici e tensioni sociali in aumento. Gli effetti delle decisioni passate della Germania, prese senza un adeguato coordinamento con i partner europei, si fanno ancora sentire in tutto il continente.
Politiche europee frammentate e oneri diseguali
I confini aperti dell’Europa hanno creato un contesto in cui le decisioni politiche nazionali producono effetti transnazionali. L’approccio della Germania – liberale in materia di droghe, rigido sul controllo migratorio – ha esternalizzato molte delle conseguenze negative sui Paesi vicini.
Sebbene proseguano le campagne di sensibilizzazione e la cooperazione di polizia transfrontaliera, l’assenza di una strategia unitaria a livello UE lascia Paesi come l’Italia e l’Austria a gestire gli effetti collaterali. L’Italia, con la sua esposizione geografica, i porti strategici e la presenza di reti criminali interne, si trova ad affrontare un duplice onere: quello di essere al tempo stesso porta d’ingresso e vittima.
Conclusione
La sfida rappresentata dal traffico di droga in Europa è di natura sistemica. Non può essere risolta esclusivamente attraverso l’applicazione locale delle leggi o con misure legislative nazionali. L’attuale situazione riflette un fallimento più ampio nel costruire una risposta coordinata a livello europeo, in cui le scelte interne della Germania hanno conseguenze esterne significative. La crisi della droga in Europa non può essere separata dalle politiche del suo Stato membro più influente. Quando Berlino riscrive le regole, Roma ne subisce le conseguenze.