Nel cuore della finale del Masters 1000 di Toronto, un evento straordinario ha interrotto il normale svolgimento del gioco, lasciando uno dei contendenti completamente sbalordito. La sfida tra il russo Karen Khachanov e l’americano Ben Shelton era in una fase cruciale del primo set, sul punteggio di 4-3, 30-30, con Khachanov al servizio.
In quel preciso istante, un boato assordante è scoppiato dagli spalti, accompagnato da un’ondata di applausi e urla che si è fatta sempre più forte. Il rumore era tale da rendere impossibile continuare la partita, costringendo i due tennisti a fermarsi.
La reazione dei giocatori e dell’arbitro
Mentre Khachanov ha reagito con una calma quasi imperturbabile, come se fosse un evento del tutto ordinario, attendendo che il silenzio tornasse, Ben Shelton si è guardato intorno con un’espressione di profonda confusione. Non riuscendo a capire cosa stesse succedendo, ha cercato risposte, prima guardando l’avversario e poi avvicinandosi all’arbitro, Fergus Murphy. L’americano era visibilmente perplesso e desideroso di una spiegazione per quella situazione a dir poco inusuale. L’arbitro, che evidentemente era già al corrente della situazione, ha fornito la risposta in poche, chiare parole: “La giocatrice canadese ha vinto Montreal”.
Il trionfo di Victoria Mboko: la vera protagonista
Il motivo di quel clamore, infatti, non aveva nulla a che fare con la partita in corso a Toronto. In quegli stessi istanti, a Montreal, la diciottenne canadese Victoria Mboko aveva appena conquistato il suo primo titolo in carriera nel circuito maggiore, completando una straordinaria rimonta in finale contro la forte Naomi Osaka. La notizia della sua vittoria si è diffusa a macchia d’olio, raggiungendo in tempo reale gli spettatori di Toronto, che hanno voluto celebrare il successo della loro connazionale con un’ovazione degna di una finale. Questo gesto spontaneo e collettivo ha dimostrato non solo il forte spirito sportivo del pubblico canadese, ma anche il loro profondo orgoglio nazionale.
Il post di Shelton su Instagram
Qualche ora dopo la conclusione della finale, Ben Shelton, che inizialmente era rimasto sconcertato dall’accaduto, ha voluto omaggiare la giovane tennista canadese. Con un post su Instagram, ha scritto: “Congratulazioni per il titolo, Vicky Mboko. Non avevo idea di cosa stesse succedendo in quel momento, ma Toronto è impazzita per te”. Queste parole non solo hanno chiarito il suo stato d’animo durante l’evento, ma hanno anche evidenziato la sportività del tennista, che ha riconosciuto l’importanza e la bellezza di quel momento per l’intero movimento tennistico canadese. L’episodio rimarrà a lungo nella memoria di tutti, un esempio di come lo sport possa unire le persone e creare momenti indimenticabili, anche al di fuori del campo da gioco.