Tre soldati delle Forze di autodifesa terrestri giapponesi (GSDF) sono morti e un quarto è rimasto gravemente ferito a causa dell’esplosione di un proiettile all’interno di un carro armato durante un’esercitazione a fuoco vivo. L’incidente è avvenuto nella mattinata del 21 aprile 2026 presso il poligono di Hijudai, nella prefettura di Oita, nel sud-ovest del Giappone.
Secondo le autorità militari, l’esplosione si è verificata intorno alle 8:40 ora locale all’interno della torretta di un carro armato Type 10, il modello più avanzato in dotazione alle forze giapponesi. Durante l’esercitazione, un proiettile da 120 millimetri è detonando prematuramente, causando conseguenze devastanti per l’equipaggio.
Le vittime sono state identificate come il sergente maggiore Kentaro Hamabe, 45 anni, comandante del carro, il sergente Shingo Takayama, 31 anni, cannoniere, e il sergente Kozo Kanai, 30 anni, addetto alla sicurezza. Tutti e tre si trovavano all’interno della torretta al momento dell’esplosione.
Un ferito grave e nessun danno esterno, le indagini sulle cause
Un quarto militare, il conducente del mezzo, è sopravvissuto perché si trovava nello scafo del carro, separato dalla torretta. Il soldato ha riportato ferite gravi ed è stato trasportato in ospedale. Non sono stati segnalati danni al di fuori dell’area di addestramento.
Il capo di stato maggiore delle GSDF, generale Masayoshi Arai, ha confermato in conferenza stampa che la detonazione è avvenuta all’interno della torretta, ma non ha fornito dettagli sulle cause. Le circostanze dell’incidente restano al centro di un’indagine militare ancora in corso.
Il carro Type 10 e i rischi dell’addestramento
Il Type 10 è il carro armato principale più moderno del Giappone, sviluppato da Mitsubishi Heavy Industries ed entrato in servizio nel 2012. Più leggero e tecnologicamente avanzato rispetto al precedente Type 90, è progettato per operare in terreni complessi e utilizza munizioni standard compatibili con la NATO.
La configurazione dell’equipaggio prevede che comandante e cannoniere operino all’interno della torretta, mentre il conducente è posizionato nello scafo anteriore. Questa separazione strutturale spiega perché il conducente sia sopravvissuto all’esplosione.
Un incidente che riaccende l’attenzione sulla sicurezza
L’episodio rappresenta uno degli incidenti più gravi degli ultimi anni per le forze armate giapponesi, impegnate in un processo di rafforzamento e modernizzazione dopo l’adozione della nuova strategia di sicurezza nazionale nel 2022.
L’aumento dell’intensità delle esercitazioni, necessario per migliorare la prontezza operativa, comporta però rischi elevati. L’incidente di Hijudai evidenzia i pericoli legati alle esercitazioni con munizioni reali, anche quando vengono utilizzati sistemi avanzati. Non è ancora chiaro se le attività di addestramento nel poligono saranno sospese in attesa dei risultati dell’inchiesta.
