Doveva essere il momento più spettacolare della giornata, quello in cui il pubblico trattiene il respiro mentre i caccia militari si sfiorano nel cielo a velocità impressionanti. Invece, per alcuni secondi, alla Mountain Home Air Force Base dell’Idaho si è temuto di assistere a una tragedia in diretta. Due jet militari americani si sono infatti scontrati in volo durante un’esibizione aerea davanti agli spettatori, precipitando poi nei terreni della base tra fuoco, detriti e una gigantesca colonna di fumo nero.
I video diffusi sui social mostrano chiaramente il momento dell’impatto. I due velivoli, impegnati in una manovra ravvicinata, finiscono per urtarsi mentre stanno eseguendo le evoluzioni dell’air show. Dopo la collisione gli aerei perdono immediatamente stabilità e precipitano verso il suolo. Per alcuni istanti il silenzio e la paura prendono il posto dell’entusiasmo dello spettacolo, mentre dalla zona dell’impatto si alza il fumo visibile anche a grande distanza.
I quattro paracaduti nel cielo
I caccia coinvolti sarebbero due EA-18G Growler, velivoli utilizzati dalla Marina americana per missioni di guerra elettronica e considerati tra gli aerei più sofisticati dell’aviazione militare statunitense. Lo schianto è avvenuto durante il “Gunfighter Skies”, l’air show organizzato presso la base di Mountain Home e tornato quest’anno dopo otto anni di stop.
Subito dopo l’incidente è però arrivato il primo segnale di speranza. Dalle immagini riprese dal pubblico si vedono infatti quattro paracaduti aprirsi nel cielo pochi secondi dopo l’impatto. Un dettaglio che avrebbe confermato il salvataggio dei membri degli equipaggi. Secondo le prime informazioni diffuse dalle autorità militari americane, i piloti sarebbero tutti vivi.
La base aerea ha confermato ufficialmente l’incidente spiegando che le squadre di emergenza sono intervenute immediatamente nell’area dello schianto. Al momento non sarebbero stati segnalati morti né feriti tra il pubblico presente allo spettacolo.
Aperta un’indagine sulle cause
L’incidente sarebbe avvenuto attorno alle 12.30 ora locale, le 20.30 in Italia. Adesso l’attenzione si concentra sulle cause della collisione. Le autorità militari hanno già aperto un’indagine interna per ricostruire quanto accaduto durante l’esibizione.
Gli air show militari prevedono spesso manovre estreme e passaggi a distanza minima tra i velivoli, proprio per mostrare il livello di addestramento dei piloti. Ma basta un errore di pochi metri, o un problema improvviso, per trasformare l’esibizione in un disastro. Ed è esattamente ciò che è accaduto nei cieli dell’Idaho, dove quella che doveva essere una festa dell’aviazione militare americana si è trasformata in pochi secondi in una scena di puro terrore.
