Anche il Napoli, come l’Inter, comincia la sua avventura in Champions League con una sconfitta contro una grande del calcio europeo. Al termine di una partita ordinata per oltre un’ora, gli azzurri cedono all’Arsenal, che trova il gol decisivo a un quarto d’ora dalla fine e poi controlla senza troppi affanni il tentativo di reazione della squadra di Massimiliano Allegri.
Il Napoli tiene il campo con dignità e attenzione, soprattutto nella prima parte della gara. Allegri, forse ancora condizionato dalla rimonta subita sabato contro l’Inter, sceglie un atteggiamento prudente: pochi spazi concessi agli inglesi e grande attenzione nel provare a soffocare la loro manovra.
La strategia funziona almeno in parte. L’Arsenal mantiene il possesso e arriva più volte alla conclusione, ma senza riuscire a imporre un ritmo particolarmente elevato. Il Napoli riesce così a rimanere dentro la partita, pur lasciando qualche occasione ai campioni della Premier League.
La svolta arriva quando mancano circa 15 minuti alla fine. È Odegaard a trovare la giocata che rompe l’equilibrio, battendo Meret con una conclusione potentissima dai dodici metri. Un gol che cambia completamente l’inerzia della sfida e mette gli azzurri davanti alla necessità di alzare rapidamente il baricentro.
La reazione del Napoli, però, non arriva con la forza necessaria. L’Arsenal sfiora anche il raddoppio e spreca una grande occasione per chiudere definitivamente i conti. Solo nel finale gli uomini di Allegri tentano l’assalto disperato, senza però riuscire a trovare la rete del pareggio.
Nelle altre gare della serata, torna al successo il Psg, reduce da un momento complicato in Ligue 1. I francesi travolgono 6-1 lo Slovan Bratislava, troppo inferiore per impensierire la formazione parigina. Protagonisti della goleada sono Ferran Torres, autore di una tripletta, e Dembélé, che firma una doppietta.
Vittoria in rimonta anche per lo Sporting Lisbona, capace di ribaltare il Galatasaray dopo essere andato inizialmente sotto a causa di un’autorete. I portoghesi si impongono 3-1. Rimonta anche per il Liverpool, che supera 2-1 l’Atletico Madrid al termine di una sfida combattuta.
Nel pomeriggio, invece, il Barcellona aveva calato la consueta «manita», questa volta ai danni del Feyenoord. I catalani vincono 5-1, con una doppietta di Raphinha, ma confermano anche una curiosa fragilità difensiva: hanno incassato almeno un gol per la sedicesima partita consecutiva.
Nell’altra gara pomeridiana, lo Stoccarda sfrutta il fattore campo e supera 3-1 i norvegesi del Viking, apparsi inferiori soprattutto nel primo tempo. Nel giorno del 133° compleanno del club tedesco, protagonista è Demirovic, autore di una tripletta già nei primi 45 minuti. E dopo le prime 12 partite del turno arriva un dato significativo: nessun pareggio. Tutte le gare disputate finora hanno infatti prodotto una vittoria.
