Una drammatica emergenza sanitaria ha sconvolto l’attività dell’albergo Rifugio Sapienza, la celebre struttura ricettiva situata a quasi duemila metri d’altezza sulle pendici dell’Etna. L’accumulo imprevisto di gas tossico ha provocato il ricovero d’urgenza di nove persone e la tragica morte di un villeggiante, trasformando un soggiorno ad alta quota in una vera e propria trappola per i turisti presenti.
Sulla vicenda ha aperto un’inchiesta la Procura della Repubblica di Catania, che ha deciso di procedere con l’iscrizione a registro di due distinti fascicoli d’indagine contro ignoti. Le ipotesi di reato formulate dai magistrati etnei spaziano dal disastro colposo fino all’omicidio colposo, percorsi giudiziari necessari per compiere tutti gli accertamenti tecnici urgenti all’interno del complesso turistico.
L’episodio più grave ha visto la drammatica scomparsa di un turista di sessantasei anni originario di Singapore, trovato privo di vita all’interno della sua camera d’albergo. Per chiarire se il decesso sia legato alle esalazioni velenose, gli inquirenti hanno disposto il sequestro dell’intera struttura e fissato l’esame autoptico presso l’obitorio del Policlinico di Catania.
L’allarme generale è scattato quando almeno nove dei trentadue ospiti dell’hotel hanno accusato malori acusti riconducibili a un’intossicazione da monossido, rendendo necessario il loro immediato trasferimento al pronto soccorso dell’ospedale Cannizzaro. I pazienti presentavano sintomi caratteristici quali forte nausea, stordimento e vertigini improvvise prima di essere sottoposti alle cure del caso.
I primi rilievi effettuati sul posto dai vigili del fuoco hanno permesso di individuare una potenziale anomalia nei locali di servizio posizionati al di sotto delle stanze da letto. Le verifiche tecniche suggeriscono che la dispersione del gas nocivo sia stata provocata dal malfunzionamento di una caldaia a GPL installata negli ambienti della cucina.
Gli accertamenti della magistratura puntano ora ad accertare con precisione la tenuta degli impianti di evacuazione dei fumi di combustione dell’edificio. L’obiettivo prioritario dei periti è quello di stabilire la presenza di eventuali difetti di manutenzione o difformità strutturali che possano aver favorito la propagazione invisibile della sostanza letale verso i piani superiori.
Il monossido di carbonio è tristemente conosciuto dagli esperti come un vero e proprio killer silenzioso a causa della sua natura inodore e incolore. L’esposizione prolungata all’interno di ambienti chiusi privi di adeguato ricambio d’aria può provocare una rapida perdita di coscienza e la morte per asfissia da gas, prima che le vittime possano rendersi conto del pericolo imminente.
I nove turisti rimasti intossicati sono stati dimessi dal nosocomio catanese dopo essere stati sottoposti a tempestivi trattamenti in camera iperbarica per la riossigenazione dei tessuti. Resta invece altissima la tensione per gli esiti degli esami medico-legali sulla salma del sessantaseienne, decisivi per l’eventuale unificazione dei fascicoli d’inchiesta.
L’intensa attività investigativa delle forze dell’ordine e dei periti tecnici proseguirà senza sosta nei prossimi giorni per restituire una dinamica certa ai fatti. L’obiettivo delle autorità resta quello di accertare le precise responsabilità penali e garantire giustizia alle famiglie colpite da questa assurda tragedia ad alta quota.
