Momenti di puro terrore nei cieli del Galles, dove un aereo da addestramento avanzato Hawk T2 della Royal Air Force è precipitato subito dopo il decollo. Il velivolo, dal valore stimato di ben 16 milioni di sterline, si è schiantato in un campo trasformandosi in una tragica palla di fuoco che ha tenuto in apprensione l’intera comunità locale.
L’incidente si è consumato a brevissima distanza dalla base aerea britannica di RAF Valley, situata sull’isola di Anglesey. Poco dopo aver staccato le ruote da terra, il jet ha iniziato a mostrare evidenti anomalie con fiamme dal motore e un denso fumo nero che fuoriusciva dalla parte posteriore della fusoliera.
I due membri dell’equipaggio a bordo hanno vissuto attimi di drammatica concitazione mentre il velivolo perdeva quota e comandi. I piloti sono tuttavia riusciti ad azionare i sistemi di emergenza e ad effettuare un’eiezione in extremis pochi istanti prima che il caccia impattasse violentemente contro il suolo.
Le immagini e le testimonianze raccolte sul posto confermano il momento in cui il tettuccio dell’aereo si è aperto per consentire il lancio dei paracadute. I due militari sono caduti a terra riportando fortunatamente solo ferite di lieve entità, venendo immediatamente presi in cura dai soccorritori sanitari giunti in elicottero.
La macchina dei soccorsi è scattata istantaneamente con l’invio di squadre dei vigili del fuoco, autoambulanze e velivoli della guardia costiera per domare l’incendio sul posto. Le autorità di polizia hanno cinturato l’area per consentire le operazioni di spegnimento e mettere in sicurezza la zona dello schianto.
Il Ministero della Difesa britannico ha subito annunciato l’apertura di un’indagine ufficiale per chiarire le cause dell’incidente. Nel frattempo, come misura precauzionale standard, i vertici militari hanno disposto il fermo della flotta degli aerei Hawk per condurre verifiche tecniche approfondite.
L’episodio ha riacceso le polemiche sui cronici problemi al motore che da anni affliggono i modelli Hawk T2 in dotazione alle forze armate. Già in passato la flotta aveva subito stop forzati a causa di anomalie e guasti alle componenti meccaniche delle turbine.
I testimoni oculari che hanno assistito alla scena hanno raccontato di aver udito due forti boati prima di vedere il jet impennarsi e poi precipitare a muso avanti. Un dramma sfiorato che, grazie alla prontezza dei piloti, non ha provocato vittime né danni a strutture civili.
L’incidente di Anglesey rappresenta un ennesimo duro colpo per il sistema di addestramento dei piloti della RAF, già provato da ritardi e criticità della flotta. Un capitolo buio che spinge le autorità militari ad accelerare i piani per la futura sostituzione dei velivoli.
