Kimi Antonelli ha commesso l’errore che a Baku non poteva permettersi proprio nel giorno in cui George Russell non ne ha commesso nemmeno uno. Il leader del Mondiale di Formula 1 2026 ha chiuso le proprie qualifiche in Azerbaijan praticamente in Q1, finendo contro il muro interno di curva 1 durante il secondo giro lanciato. Il contatto ha danneggiato l’angolo anteriore sinistro della Mercedes e gli ha impedito di proseguire la sessione.
L’errore di Antonelli in Q1 e il 16° posto in griglia
Il primo tempo fatto segnare dall’italiano gli è bastato comunque per superare il taglio della Q1, ma soltanto sulla carta. Antonelli ha chiesto al muretto se fosse possibile riportare la W17 ai box, ricevendo l’ordine di fermarsi: trackrod e upright erano danneggiati e il lavoro necessario era troppo importante per completarlo durante la sessione. Kimi è così rimasto a guardare la Q2, chiudendo le qualifiche al 16° posto. Un weekend già complicato: giovedì aveva perso buona parte delle libere per un problema idraulico e per la successiva sostituzione precauzionale della power unit.
Russell domina le qualifiche e conquista una pole mostruosa
La qualifica del compagno ha seguito la traiettoria opposta. Russell è stato il più veloce in Q1, il più veloce in Q2 e poi ha demolito il riferimento in Q3, fermando il cronometro sull’1:42.526. Charles Leclerc, secondo, ha pagato addirittura 837 millesimi; Oscar Piastri è rimasto un solo millesimo dietro alla Ferrari. Per il britannico è una pole che pesa soprattutto guardando il Mondiale: Antonelli è arrivato a Baku con 81 punti di vantaggio su Russell, dopo le vittorie consecutive di Monza e Madrid.
Alle spalle di Russell, Leclerc ha salvato la giornata Ferrari con il secondo posto, completando in qualifica il recupero cominciato dopo le difficoltà delle FP2. Il monegasco partirà accanto alla Mercedes dopo aver preceduto Piastri di appena un millesimo. Hamilton ha invece chiuso sesto, dietro anche ad Hadjar e Norris. La sorpresa negativa della Q3 è Max Verstappen, soltanto ottavo a oltre un secondo e mezzo dalla pole dopo essere stato il più veloce nelle FP3. Domani Antonelli dovrà risalire dal centro del gruppo mentre il principale inseguitore scatterà davanti a tutti.
