Una petroliera sospettata di far parte della flotta ombra russa è stata abbordata nel Mediterraneo dalle forze della missione navale europea “Irini”. L’operazione risale a venerdì 13 novembre ed è stata resa nota domenica 15 dall’Alta rappresentante dell’Ue per gli Affari esteri, Kaja Kallas. Secondo quanto riferito da Kallas su X, il controllo a bordo ha accertato che la nave, la Midag, navigava sotto falsa bandiera.
Il controllo a bordo della Midag
La bandiera indica il Paese in cui una nave è registrata e sotto la cui giurisdizione naviga. Per salire a bordo della Midag, le forze europee hanno fatto ricorso al “diritto di visita” previsto dalla Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare. La norma permette a una nave militare, in circostanze specifiche, di verificare i documenti di un’imbarcazione in alto mare. Una di queste è il fondato sospetto che la nave sia priva di nazionalità. L’esito comunicato da Kallas riguarda la bandiera. L’appartenenza della petroliera alla rete russa resta da accertare.
«EU forces from @EUNAVFOR_MED IRINI boarded a suspected Russian shadow fleet tanker in the Mediterranean on 13 November. The boarding, conducted under Article 110 of the UN Convention on the Law of the Sea, confirmed the MV MIDAG was sailing under a false flag. The EU will keep disrupting Russia’s shadow fleet at sea and through diplomatic means. On Monday, EU Foreign Ministers are set to approve new Russia sanctions listings, including on banks, buyers and companies supporting the shadow fleet».
Con queste parole, Kaja Kallas ha annunciato l’operazione e ha ribadito la volontà dell’Unione Europea di continuare a contrastare la flotta ombra russa sia in mare che attraverso mezzi diplomatici.
Cos’è la missione Irini
A condurre il controllo è stata Irini, la missione navale europea istituita nel 2020 per contribuire a far rispettare l’embargo delle Nazioni Unite sulle forniture di armi alla Libia. Il suo mandato nel Mediterraneo è stato prorogato fino al 2027.
Una missione nata con un compito preciso, ma che oggi si trova al centro di una sfida più ampia: quella di vigilare sulle rotte del Mediterraneo e di contrastare traffici e attività che aggirano le sanzioni internazionali.
Le sanzioni attese a Bruxelles
Il caso arriva alla vigilia della riunione dei ministri degli Esteri dell’Ue, in programma lunedì 16 novembre a Bruxelles. Secondo Kallas, i ventisette dovrebbero approvare nuove sanzioni che riguardano anche banche, acquirenti e società che sostengono la flotta ombra. Nel mirino ci sono quindi gli operatori che, a terra, finanziano le transazioni o comprano il petrolio trasportato dalle navi della rete.
Non si tratta più solo di colpire le navi, ma di smantellare l’intero sistema economico che permette alla flotta fantasma di operare: chi paga, chi compra, chi fornisce servizi e coperture.
Perché la flotta fantasma è un problema per l’Ue
La cosiddetta flotta ombra è composta da navi che trasportano petrolio russo aggirando le sanzioni, spesso navigando sotto bandiere di comodo, con documenti poco chiari o con sistemi di tracciamento spenti. Un meccanismo che, secondo Bruxelles, permette a Mosca di continuare a finanziare la guerra in Ucraina nonostante le restrizioni.
L’abbordaggio della Midag rappresenta quindi un segnale preciso: l’Europa è pronta a intervenire direttamente in mare, a verificare, a fermare e a sanzionare, per rendere sempre più difficile per la Russia utilizzare queste rotte per aggirare le regole internazionali.
