Il cielo si è improvvisamente tinto di un colore plumbeo e innaturale, mentre il vento ha iniziato a sferzare l’aria con una violenza tale da far tremare le strutture. Milioni di persone hanno visto i propri telefoni illuminarsi contemporaneamente, mostrando sui display lo stesso identico messaggio d’allerta d’emergenza: abbandonare immediatamente le proprie case e cercare un rifugio sicuro. Una spaventosa e rara doppia offensiva atmosferica si stava preparando a colpire congiuntamente, minacciando di paralizzare i trasporti e trasformare intere strade in fiumi di fango. L’ansia dell’attesa si è subito mescolata alla frenesia dei preparativi per l’evacuazione, sotto lo scroscio di una pioggia incessante che preannunciava ore di estremo pericolo per l’incolumità pubblica.
L’emergenza delle tredici prefetture
La protezione civile ha attivato le massime procedure di sicurezza per fronteggiare una minaccia meteorologica straordinaria. Il Giappone si trova attualmente a fare i conti con l’arrivo contemporaneo di due distinti sistemi ciclonici, un evento che ha spinto le autorità locali a emettere ordini di evacuazione urgenti per oltre due milioni di persone. Le aree maggiormente a rischio si concentrano nel versante sud-occidentale dell’arcipelago, toccando in modo particolare le regioni del Kinki e del Kyushu. L’allarme lanciato dagli esperti riguarda il concreto pericolo di frane devastanti, esondazioni di grandi corsi d’acqua e raffiche di vento capaci di sradicare infrastrutture lungo tutta la fascia territoriale affacciata sull’Oceano Pacifico.
La traiettoria dei due sistemi atmosferici
L’evoluzione della perturbazione mostra due comportamenti differenti da parte dei fenomeni in corso. Il tifone Higos, dopo aver sfiorato nelle prime ore del mattino di sabato le zone adiacenti alla capitale Tokyo, ha subito un progressivo depotenziamento, venendo declassato a depressione tropicale. Al contrario, il tifone Mekkhala desta una preoccupazione decisamente maggiore tra i meteorologi della Jma, l’agenzia meteorologica nazionale. Questa seconda tempesta si muoveva inizialmente nei pressi dell’isola di Kume, nella prefettura di Okinawa, e sta avanzando verso nord-est a una velocità di circa quindici chilometri orari. Gli esperti prevedono che possa toccare terra nella regione del Kanto durante il fine settimana. Anche se entrambi i sistemi potrebbero trasformarsi in cicloni extratropicali, il livello di guardia resta massimo.
I dati storici delle precipitazioni e i primi danni
I volumi di acqua caduti al suolo hanno già raggiunto livelli eccezionali, mettendo a dura prova la tenuta idrogeologica del territorio. Nella località di Goto, situata nella prefettura di Nagasaki, si sono registrati ben 600 millimetri di pioggia in un arco di tempo compreso tra martedì e venerdì mattina. Situazione analoga e altrettanto critica si riscontra nelle prefetture di Kumamoto e Saga, dove gli accumuli hanno ampiamente superato i 500 millimetri. Le previsioni per le ore successive indicano ulteriori apporti idrici significativi, con picchi di 300 millimetri attesi nella regione del Tokai e fino a 250 millimetri nel comprensorio di Kanto-Koshin. Il bilancio provvisorio parla purtroppo di una persona dispersa e di svariati feriti nella prefettura di Yamaguchi, dove il cedimento di un versante collinare ha travolto e distrutto una casa.
Il blocco dei trasporti ad alta velocità
La furia degli elementi ha provocato pesanti ripercussioni anche sulla rete infrastrutturale e sulla mobilità nazionale. L’operatore ferroviario JR Central si è visto costretto ad annunciare la possibilità di repentine cancellazioni e forti ritardi sui collegamenti della linea Tokaido Shinkansen. Si tratta della principale arteria ferroviaria ad alta velocità del paese, lo snodo vitale che unisce le metropoli di Tokyo e Osaka. I disagi per i pendolari e per i viaggiatori sono iniziati sin dalla mattinata di sabato, parallelamente al progressivo peggioramento delle condizioni atmosferiche, costringendo migliaia di persone a rivedere i propri piani di viaggio e costringendo le autorità a monitorare i binari per il rischio di allagamenti.
