Completi impeccabili, locali avvolti dal fumo e strade illuminate dai neon accompagnano un racconto in cui il potere criminale sembra aver conquistato ogni angolo della città. Tra corruzione, sparatorie e alleanze clandestine, il confine che separa la giustizia dalla vendetta diventa sempre più sottile. Il film mescola l’eleganza del noir classico con il ritmo del moderno cinema d’azione. A rendere ancora più interessante la visione è un cast ricco di grandi nomi, impegnato in una guerra senza regole contro un’organizzazione apparentemente impossibile da fermare. Il titolo è “Gangster Squad”, lungometraggio statunitense del 2013 diretto da Ruben Fleischer e disponibile nel catalogo italiano di Netflix. La pellicola dura circa un’ora e 53 minuti e combina azione, crime, ricostruzione storica e atmosfere neo-noir.
La trama di “Gangster Squad”
La storia è ambientata nella Los Angeles del 1949, città in piena crescita ma sempre più condizionata dalla criminalità organizzata. A controllare gran parte delle attività illegali è Mickey Cohen, ex pugile diventato uno dei boss più potenti della costa occidentale. Cohen gestisce gioco d’azzardo, prostituzione, droga e scommesse, protetto da uomini armati e da una rete di funzionari corrotti. Gli arresti ordinari sembrano inutili: i testimoni vengono intimiditi, le prove scompaiono e il boss continua a rafforzare il proprio impero.
La nascita di una squadra clandestina
Il capo della polizia Bill Parker decide allora di creare un’unità segreta, incaricata di combattere Cohen al di fuori delle normali procedure. A guidarla è il sergente John O’Mara, veterano di guerra e poliziotto determinato a liberare la città dal controllo criminale. Gli agenti dovranno lavorare senza uniforme e senza lasciare tracce ufficiali del coinvolgimento del dipartimento. Il loro compito non è soltanto raccogliere prove, ma distruggere dall’interno gli affari di Cohen e costringerlo ad abbandonare Los Angeles.
Josh Brolin nei panni di John O’Mara
A interpretare il sergente O’Mara è Josh Brolin, che costruisce un personaggio diretto, inflessibile e ossessionato dalla missione. O’Mara considera la lotta contro Cohen come una nuova battaglia, nella quale non esiste spazio per esitazioni o compromessi. La sua determinazione rappresenta la forza del gruppo, ma anche il rischio maggiore: la giustizia può facilmente trasformarsi in vendetta personale.
Ryan Gosling è il poliziotto più disilluso
Ryan Gosling interpreta Jerry Wooters, agente elegante e apparentemente poco interessato a combattere una guerra impossibile da vincere. Il personaggio osserva con cinismo la corruzione della città e preferisce inizialmente non esporsi più del necessario. La sua posizione cambia quando entra nella squadra e si trova coinvolto in una relazione tanto affascinante quanto pericolosa.
Emma Stone e il resto del cast
Emma Stone interpreta Grace Faraday, divisa tra la paura di Cohen e il desiderio di costruire una vita diversa. Nick Nolte veste invece i panni di Bill Parker, il capo della polizia che autorizza la formazione della squadra clandestina. Il gruppo comprende anche Anthony Mackie, Giovanni Ribisi, Robert Patrick e Michael Peña, ciascuno con una specializzazione precisa. Nel cast figurano inoltre Mireille Enos, Sullivan Stapleton, Holt McCallany e Frank Grillo.
La regia di Ruben Fleischer
La regia è firmata da Ruben Fleischer, mentre la sceneggiatura è stata scritta da Will Beall. Il cineasta non punta su una ricostruzione realistica e rigorosa, ma su un racconto veloce, spettacolare e visivamente molto curato. Sparatorie, inseguimenti e incursioni notturne occupano uno spazio centrale, trasformando Los Angeles in un grande campo di battaglia urbano.
È ispirato a una storia vera?
“Gangster Squad” prende spunto da fatti e personaggi realmente esistiti, ma modifica profondamente la realtà storica. La sceneggiatura è basata sul libro di Paul Lieberman, nato da una serie di articoli dedicati alla vera unità speciale della polizia di Los Angeles. La Gangster Squad venne costituita nel 1946 per contrastare l’espansione della criminalità organizzata sulla costa occidentale. Anche Jack O’Mara e Jerry Wooters furono realmente coinvolti nell’unità, pur con caratteristiche differenti rispetto ai personaggi cinematografici.
Il giudizio della critica
L’accoglienza della critica fu piuttosto fredda, nonostante la presenza di interpreti molto conosciuti. Tra gli aspetti maggiormente apprezzati vennero indicati i costumi, le scenografie e la ricostruzione della Los Angeles degli anni Quaranta. Molti recensori elogiarono anche l’energia delle sequenze d’azione e il confronto tra Brolin, Gosling e Penn. Le principali critiche riguardarono invece la scarsa profondità della sceneggiatura e lo sviluppo limitato di alcuni personaggi.
Quando guardare “Gangster Squad” su Netflix
Il film è attualmente disponibile nel catalogo di Netflix Italia
