Quella che doveva essere la giornata d’esordio delle grandi salite della Vuelta a España 2026 si è trasformata in una situazione di emergenza. Una violenta ondata di maltempo ha colpito il percorso tra Gruissan e Font-Romeu, nei Pirenei orientali, costringendo gli organizzatori prima a neutralizzare e poi ad annullare la tappa.
Il peggioramento è arrivato improvvisamente durante la salita verso il Col de Mont-Louis, dove una cella temporalesca particolarmente intensa ha investito la carovana a circa 15 chilometri dal traguardo.
Grandine e strade ricoperte di ghiaccio
La pioggia si è rapidamente trasformata in una forte grandinata, con chicchi descritti come grandi quanto palline da golf. L’intensità delle precipitazioni ha reso il fondo stradale estremamente pericoloso, trasformando l’asfalto in una superficie ricoperta di ghiaccio.
I corridori sono stati costretti a interrompere la marcia. Alcuni hanno cercato riparo sotto le tettoie e all’interno delle abitazioni presenti lungo il percorso, mentre altri sono rimasti esposti alla violenta grandinata.
Tra i primi a segnalare l’assenza delle necessarie condizioni di sicurezza c’è stato Tadej Pogačar, leader della corsa. Anche gli uomini in fuga, tra cui Lorenzo Fortunato e Mats Wenzel, sono stati investiti dalla perturbazione.
La Vuelta annulla la tappa
Di fronte alle condizioni meteorologiche e all’impraticabilità della strada, la direzione della Vuelta ha deciso inizialmente di neutralizzare la frazione, per poi procedere con l’annullamento definitivo.
La visibilità era fortemente compromessa e il manto stradale, ricoperto dalla grandine, non garantiva condizioni di sicurezza sufficienti per permettere ai corridori di raggiungere Font-Romeu.
I mezzi di soccorso e gli autobus delle squadre sono stati mobilitati per recuperare i ciclisti rimasti lungo il percorso.
Nessun vincitore e classifica invariata
L’annullamento della tappa significa che non viene assegnata alcuna vittoria di giornata e non vengono registrate variazioni nella classifica generale. La maglia rossa resta quindi sulle spalle di Tadej Pogačar.
La corsa si prepara ora a proseguire verso Andorra la Vella, con le condizioni meteorologiche che dovrebbero gradualmente migliorare nelle ore successive.
