È morta a 44 anni Yuri Nakamura, attrice giapponese di origine coreana conosciuta anche dal pubblico internazionale per aver interpretato la psichiatra Irene nella serie Netflix Romantics Anonymous. Nakamura è morta il 1° settembre a causa di un tumore al retto contro il quale combatteva da tredici anni. La notizia è stata resa pubblica soltanto il 14 settembre dalla sua agenzia, Alpha Agency.
«Esprimiamo la nostra gratitudine per l’affetto che le è stato dimostrato in vita e ne annunciamo con rispetto la scomparsa», ha comunicato l’agenzia. I funerali si sono già svolti in forma privata, alla presenza dei familiari e delle persone che negli anni avevano lavorato al suo fianco.
La malattia tenuta privata per tredici anni
Nakamura aveva scoperto di avere un tumore al retto tredici anni fa, ma aveva deciso, insieme al responsabile della sua agenzia, di mantenere riservata la diagnosi. Dopo un periodo di remissione aveva continuato a recitare, sottoponendosi contemporaneamente a controlli periodici.
La situazione era nuovamente peggiorata nel gennaio 2025, quando, in seguito a un intervento chirurgico, erano state individuate nuove metastasi. L’attrice aveva scelto di proseguire le cure cercando, per quanto possibile, di non interrompere il proprio lavoro.
Nel luglio 2026 le sue condizioni l’avevano però costretta a rinunciare a Dangerous, drama della NHK previsto per gennaio 2027. Nakamura aveva avuto un’occlusione intestinale che le aveva impedito di partecipare alla produzione.
Ad agosto, mentre tentava di recuperare le forze nella speranza di poter tornare sul set, una nuova occlusione intestinale aveva provocato un improvviso peggioramento. I medici le avevano quindi comunicato una prognosi di poche settimane.
Nell’ultimo periodo della sua vita Nakamura è rimasta accanto alla famiglia e alle persone a lei più care. Secondo il ricordo diffuso dalla sua agenzia, fino alla fine ha conservato «un sorriso calmo, bello e pieno di gentilezza».
Yuri Nakamura, dagli esordi nella musica alla recitazione
La carriera di Yuri Nakamura nel mondo dello spettacolo era iniziata molto prima dei suoi ruoli più conosciuti al cinema e in televisione. Nel 1996, ancora adolescente, aveva superato un’audizione per Asayan, popolare programma televisivo giapponese dedicato alla ricerca di nuovi talenti musicali.
Due anni più tardi aveva debuttato insieme a Mari Izawa nel duo YuriMari, pubblicando diversi singoli e un album. L’esperienza musicale si era conclusa nel 1999 con lo scioglimento del gruppo.
Era seguito un periodo lontano dallo spettacolo. In un’intervista del 2023 Nakamura aveva raccontato di essere partita da sola per New York, dove per circa due mesi aveva frequentato Broadway e off-Broadway e visitato musei. Tornata in Giappone, aveva iniziato a lavorare in un hamburger shop.
La passione per la recitazione sarebbe maturata progressivamente. L’incontro con una produttrice cinematografica le offrì la possibilità di sostenere un provino per Worst by Chance, film del 2003 nel quale ottenne una piccola parte. Vedere il lavoro completato le fece capire di voler continuare sulla strada della recitazione.
Il successo con Pacchigi! Love & Peace
Un passaggio importante della sua carriera arrivò nel 2007 con Pacchigi! Love & Peace di Kazuyuki Izutsu. Nakamura interpretava Kyonja, una giovane di origine coreana che sogna di diventare attrice.
La sua interpretazione le valse il riconoscimento come miglior attrice della Zenkoku Eiren e quello come miglior esordiente all’Osaka Cinema Festival. Il film contribuì a farla conoscere a un pubblico più vasto e a consolidarne la carriera cinematografica.
Negli anni successivi Nakamura lavorò anche con Hirokazu Kore-eda, partecipando a Like Father, Like Son e After the Storm, oltre a costruire una lunga filmografia tra cinema e televisione.
Tra i lavori più recenti figura Ichiko, film del 2023 diretto da Akihiro Toda, nel quale interpretava Natsumi, la madre della protagonista. Il ruolo le valse nel 2024 il premio come miglior attrice non protagonista al Takasaki Film Festival.
Sempre nel 2024 aveva interpretato Omasa in Onihei Hankachō: Kettō, ottenendo il riconoscimento come miglior attrice alla Directors’ Week del Festival internazionale del cinema di Porto.
Irene in Romantics Anonymous e la popolarità internazionale
Per una parte del pubblico internazionale il volto di Nakamura rimane però legato soprattutto a Romantics Anonymous, serie Netflix uscita il 16 ottobre 2025. L’attrice interpretava Irene, la psichiatra presente nella storia con Hiro, personaggio affidato a Jin Akanishi.
Proprio durante un fan meeting della serie, nell’ottobre 2025, Nakamura aveva raccontato un retroscena sulle riprese. Lei e Akanishi avevano girato una scena nella quale Irene e Hiro trascorrevano una notte insieme, ma la sequenza era stata eliminata completamente in fase di montaggio.
Il regista Sho Tsukikawa aveva spiegato che la scena era risultata «troppo sexy» e che mantenerla avrebbe complicato lo sviluppo della storia sentimentale tra Hiro e Hana, la protagonista interpretata da Han Hyo-joo.
Un ruolo arrivato nella fase finale di una carriera costruita nell’arco di oltre vent’anni e mentre Nakamura continuava, lontano dai riflettori, ad affrontare la malattia che aveva scelto di mantenere privata.
