Un capodoglio ha speronato e affondato uno yacht battente bandiera australiana nel remoto Pacifico meridionale, costringendo i quattro membri dell’equipaggio ad abbandonare l’imbarcazione. I velisti si trovavano a circa 250 miglia nautiche a nord di Norfolk Island, a sua volta situata a circa 500 miglia a nord della Nuova Zelanda, quando hanno avvertito un violento impatto.
L’urto è stato particolarmente forte e ha scaraventato la timoniera lontano dalla ruota del timone. Il capodoglio ha provocato gravi danni allo scafo sul lato di dritta, compromettendo rapidamente la stabilità dello yacht. Con l’imbarcazione ormai destinata ad affondare, i quattro marinai hanno raggiunto una zattera di salvataggio, mettendosi così in salvo.
Le operazioni di soccorso
Le forze armate neozelandesi hanno successivamente diffuso alcune immagini dello yacht dopo l’incidente. Le fotografie sono state scattate da un P-8A della Royal New Zealand Air Force, un velivolo da sorveglianza impiegato nell’operazione di soccorso.
L’aereo era stato inviato nell’area per stabilire le comunicazioni radio con i quattro marinai e contribuire al coordinamento delle operazioni. Dopo l’abbandono dello yacht, l’equipaggio è rimasto sulla zattera in attesa dell’intervento dei soccorritori.
L’incidente è avvenuto in una zona particolarmente remota del Pacifico meridionale, lontana dalle coste e dalle principali rotte di navigazione. L’affondamento dello yacht è stato quindi seguito dalle autorità neozelandesi attraverso le attività di sorveglianza e coordinamento aereo, necessarie per localizzare e assistere i quattro velisti.
