La finalissima playoff che vale un posto nell’attesissima Coppa del Mondo 2026 vedrà l’Italia affrontare la Bosnia nei Balcani. Un problema non da poco, considerando il pubblico a favore dei padroni di casa e un’atmosfera decisamente ardua per accedere al torneo centro-nord americano.
L’Italia batte 2-0 l’Irlanda del Nord alla New Balance Arena di Bergamo e conquista l’accesso alla finale dei playoff per i Mondiali 2026. Dopo un primo tempo complicato e povero di occasioni, la squadra di Gattuso cambia marcia nella ripresa, trovando il vantaggio con Sandro Tonali e chiudendo i conti con Moise Kean.
Una vittoria costruita con pazienza e qualità, contro un’avversaria organizzata e molto compatta, che per lunghi tratti ha limitato la manovra azzurra.
Primo tempo bloccato: dominio sterile degli Azzurri
L’avvio di gara è caratterizzato da ritmi bassi e da una lunga fase di studio. L’Italia mantiene il possesso ma fatica a trovare spazi contro una Irlanda del Nord molto chiusa, attenta a non concedere profondità.
Le occasioni più interessanti arrivano su sviluppi da calcio piazzato, con Tonali e Bastoni pericolosi di testa, mentre Kean e Retegui non riescono a concretizzare le poche opportunità costruite. Gli ospiti, dal canto loro, si limitano a difendere con ordine e a provare qualche ripartenza.
Il primo tempo si chiude così sullo 0-0, tra qualche fischio e la sensazione di una gara ancora tutta da decifrare.
La svolta nella ripresa: Tonali sblocca, Kean chiude
L’Italia rientra in campo con un atteggiamento diverso e al 56’ trova il gol che cambia la partita: Tonali raccoglie palla fuori area e lascia partire un destro preciso che si infila nell’angolino basso, firmando l’1-0.
Il vantaggio scioglie gli Azzurri, che iniziano a creare con maggiore continuità. Kean sfiora il raddoppio in più occasioni, mentre Barella e Esposito vanno vicini al gol.
La rete del definitivo 2-0 arriva all’80’: ancora protagonista Tonali, che serve un assist perfetto per Kean, freddo nel battere il portiere con un sinistro preciso da centro area.
Gestione finale e qualche rischio nel recupero
Nel finale l’Italia controlla il ritmo della partita, con Gattuso che inserisce forze fresche come Raspadori, Pisilli e Palestra per gestire il vantaggio.
L’Irlanda del Nord prova un ultimo assalto nel recupero, rendendosi pericolosa su calcio piazzato e con un tentativo di Isaac Price, che però calcia alto da buona posizione.
È l’ultimo brivido prima del triplice fischio: a Bergamo finisce 2-0 per l’Italia, che ora vede più vicino l’obiettivo qualificazione ai Mondiali 2026. Ora i ragazzi di Gattuso sfideranno una tra Galles e Bosnia che mentre scriviamo stanno pareggiando 1-1.
