L’estate 2026 è ormai entrata nel vivo e l’arrivo dell’anticiclone africano sul Mediterraneo sta già facendo sentire i suoi effetti sull’Italia. Le temperature sono in aumento in gran parte del Paese e le prime ondate di calore stanno riportando al centro dell’attenzione una domanda che ogni anno interessa milioni di persone: come saranno luglio e agosto?
Per rispondere è utile guardare alle previsioni stagionali elaborate dai principali centri meteorologici internazionali, tra cui il Centro Europeo ECMWF, l’agenzia statunitense NOAA e la NASA. Si tratta di strumenti che non indicano il tempo previsto in una singola città o in un determinato giorno, ma consentono di individuare le tendenze climatiche più probabili per i mesi successivi.
Dall’analisi emerge un quadro piuttosto uniforme: l’estate dovrebbe essere caratterizzata da temperature superiori alla norma, frequenti fasi dominate dall’anticiclone africano e precipitazioni generalmente inferiori alle medie stagionali.
Il Centro Europeo prevede un’estate molto calda
Secondo le elaborazioni del Centro Europeo ECMWF, nei mesi di luglio e agosto l’Italia resterà spesso sotto l’influenza dell’alta pressione subtropicale proveniente dal Nord Africa.
Questo significa che le temperature saranno frequentemente superiori alle medie climatiche, soprattutto al Centro-Sud e sulle Isole Maggiori. Non si tratterà soltanto di giornate molto calde durante le ore pomeridiane: anche le temperature notturne potrebbero mantenersi elevate, rendendo più difficile il raffrescamento dopo il tramonto.
L’alta pressione tende infatti a mantenere il cielo sereno e a favorire un accumulo progressivo di calore nei terreni e nelle aree urbane. Di conseguenza, il caldo potrebbe diventare persistente e durare diversi giorni consecutivi.
Sul fronte delle precipitazioni, il modello europeo prevede una situazione generalmente più secca della norma. Le perturbazioni atlantiche dovrebbero infatti scorrere più a nord, interessando soprattutto il Nord Europa. In Italia le piogge sarebbero limitate principalmente ai temporali pomeridiani sulle Alpi e, più sporadicamente, lungo la dorsale appenninica.
Anche gli Stati Uniti vedono un’estate dominata dall’anticiclone africano
Le simulazioni del NOAA, l’agenzia meteorologica statunitense, confermano sostanzialmente quanto indicato dai modelli europei.
Secondo gli esperti americani, l’anticiclone africano dovrebbe espandersi con particolare vigore verso il Mediterraneo e l’Europa meridionale. Questa configurazione favorirebbe l’arrivo di masse d’aria molto calda direttamente dal Sahara e potrebbe dare origine a diverse ondate di calore nel corso dell’estate.
Il mese di luglio viene indicato come particolarmente esposto a lunghi periodi di stabilità atmosferica e temperature elevate. Eventuali interruzioni del caldo dovrebbero risultare brevi e poco incisive, senza modificare realmente il quadro generale.
Anche per agosto le indicazioni restano simili. Al momento non emergono segnali di una rottura anticipata della stagione estiva e il dominio dell’alta pressione potrebbe proseguire per gran parte del mese, soprattutto sulle regioni centrali e meridionali.
La NASA osserva il Mediterraneo sempre più caldo
Le analisi della NASA aggiungono un elemento particolarmente importante: il ruolo del Mediterraneo. Le temperature superficiali del mare risultano già superiori alla norma e, secondo gli esperti, continueranno ad aumentare nelle prossime settimane. Questo aspetto può avere conseguenze significative sulla percezione del caldo.
Un mare molto caldo tende infatti a trattenere calore e umidità nell’atmosfera. Di notte le temperature faticano a scendere e aumentano le cosiddette “notti tropicali”, cioè quelle in cui il termometro non scende sotto i 20 gradi.
Inoltre, l’umidità rilasciata dal mare rende il caldo più pesante e difficile da sopportare. Anche quando le temperature non raggiungono valori estremi, la sensazione percepita dal corpo umano può risultare molto più elevata a causa dell’afa.
Per questo motivo, secondo le simulazioni della NASA, una parte significativa dell’estate potrebbe essere caratterizzata non solo da caldo intenso, ma anche da livelli elevati di umidità soprattutto nelle zone costiere e nelle pianure vicine al mare.
Quando potrebbe cambiare la situazione
Le proiezioni a lungo termine suggeriscono che il dominio dell’anticiclone africano potrebbe proseguire almeno fino alla seconda metà di agosto.
Solo verso la fine del mese alcuni modelli iniziano a ipotizzare un possibile indebolimento dell’alta pressione e il ritorno di correnti più fresche provenienti dal Nord Europa o dall’Atlantico.
Se questo scenario dovesse concretizzarsi, l’incontro tra l’aria più fresca in arrivo e il grande accumulo di calore e umidità presente sul Mediterraneo potrebbe favorire la formazione di temporali particolarmente intensi. In queste situazioni aumenta il rischio di nubifragi, grandinate e forti raffiche di vento concentrate in poche ore.
Si tratta però di una tendenza ancora lontana nel tempo e quindi soggetta a possibili variazioni. Per il momento il messaggio che arriva dai principali centri meteorologici internazionali è piuttosto chiaro: l’estate 2026 dovrebbe proseguire all’insegna del caldo persistente, con temperature frequentemente superiori alla media e poche occasioni di pioggia significativa.
