Primi 45 minuti ricchi di gol per Roma e Napoli, entrambe a caccia di una vittoria fondamentale per rilanciare il proprio cammino in Champions League. Allo stadio Olimpico i giallorossi di Gasperini conducono per 2-0 contro lo Slovan Bratislava, mentre al Diego Armando Maradona gli azzurri di Allegri sono avanti 2-1 contro il Bodø/Glimt. Due partite diverse, accomunate da un avvio aggressivo e dalla necessità di conquistare tre punti preziosi in Europa.
La Roma chiude il primo tempo con il doppio vantaggio, dopo una frazione giocata con intensità e caratterizzata da una netta pressione offensiva. I giallorossi partono forte, prendono subito in mano il controllo del gioco e costringono lo Slovan Bratislava a difendersi, faticando a superare la metà campo. Le prime iniziative portano la firma di Pisilli e Pellegrini, che provano a impensierire la retroguardia slovacca senza trovare inizialmente lo specchio della porta. La pressione romanista, però, viene premiata al 22′.
A sbloccare il risultato è Mario Hermoso, puntuale nel finalizzare un’azione nata da calcio piazzato. Pellegrini disegna il cross su punizione, Ghilardi interviene di testa e prolunga il pallone sul secondo palo, dove il difensore spagnolo si fa trovare pronto per la deviazione vincente. L’Olimpico può esultare: la Roma trova il meritato vantaggio e continua a spingere, senza concedere allo Slovan Bratislava occasioni significative per rientrare in partita.
Il raddoppio arriva al 39′ con Molina, che capitalizza una situazione favorevole nell’area avversaria. Malen riceve sulla trequarti, si sposta verso la zona defilata e riesce a entrare in area prima di calciare verso la porta. Il portiere slovacco respinge, ma il pallone finisce sui piedi dell’argentino, che a porta praticamente sguarnita non sbaglia. Il 2-0 consolida il predominio giallorosso e accompagna le squadre all’intervallo con la formazione di Gasperini saldamente in controllo del risultato.
Al Maradona, invece, il primo tempo regala più emozioni e continui cambi di scenario. Il Napoli impiega appena 50 secondi per portarsi in vantaggio, grazie a una splendida conclusione al volo di Politano. L’azione nasce dalla discesa sulla sinistra di Spinazzola, che serve un cross verso il centro dell’area: l’esterno azzurro si coordina alla perfezione e colpisce senza lasciare scampo al portiere norvegese. Un avvio fulminante per la squadra di Allegri, che cerca subito di mettere la partita sui binari desiderati.
Gli azzurri continuano a premere e sfiorano il raddoppio con Lang e Højlund. Al 10′ il tiro dalla distanza dell’olandese viene respinto dal portiere, mentre il centravanti danese non riesce a sfruttare al meglio il successivo sviluppo dell’azione. Poco dopo è Di Lorenzo a provarci da fuori area, trovando ancora attento l’estremo difensore del Bodø/Glimt. Al 21′ Højlund si presenta nuovamente in area dopo un’imbucata, ma la sua conclusione termina sull’esterno della rete. Anche Lang, al 25′, manca l’occasione per il 2-0, calciando addosso al portiere in una situazione favorevole.
Le occasioni non concretizzate finiscono per pesare e al 28′ arriva il pareggio del Bodø/Glimt con Hauge. La squadra norvegese costruisce al limite dell’area e trova lo spazio per servire l’ex Milan sul vertice sinistro: la conclusione è precisa, indirizzata sul secondo palo, e sorprende Meret. L’1-1 rimette tutto in discussione e costringe il Napoli a ripartire, dopo aver avuto diverse opportunità per mettere al sicuro il vantaggio. Gli ospiti dimostrano di poter colpire nonostante la pressione azzurra.
La risposta del Napoli, però, non tarda ad arrivare. Al 42′ McTominay firma il 2-1, riportando avanti gli uomini di Allegri. Decisivo il dialogo con De Bruyne, che scambia con lo scozzese attraverso un triangolo ben eseguito: McTominay entra in area e conclude verso la porta, con una deviazione difensiva che contribuisce a rendere vincente il tiro. Un gol pesante, arrivato in un momento chiave della frazione, che permette agli azzurri di andare al riposo in vantaggio dopo aver rischiato di perdere il controllo della gara.
All’intervallo, dunque, Roma-Slovan Bratislava è sul 2-0, mentre Napoli-Bodø/Glimt è sul 2-1. All’Olimpico decidono finora Hermoso e Molina, protagonisti di una Roma aggressiva ed efficace; al Maradona sono Politano e McTominay a firmare le reti azzurre, intervallate dal momentaneo pareggio di Hauge. Per entrambe le italiane la ripresa sarà decisiva per trasformare un primo tempo positivo in una vittoria europea che potrebbe dare una svolta al rispettivo percorso in Champions League.
