La scomparsa di Nancy Guthrie, madre 84enne della conduttrice NBC Savannah Guthrie, ha preso una piega drammatica: TMZ ha ricevuto una presunta richiesta di riscatto per il suo rilascio, con una domanda di milioni di dollari in Bitcoin e un indirizzo specifico per il pagamento, accompagnata da una scadenza e un implicito “o peggio”.
La donna, nota per la sua profonda fede religiosa, era scomparsa dalla sua casa a Catalina Foothills, vicino a Tucson in Arizona, tra sabato sera 31 gennaio e domenica mattina 1 febbraio 2026. Non si è presentata alla funzione domenicale in chiesa, scatenando l’allarme immediato della famiglia e l’intervento della polizia.
Nella residenza, dichiarata scena del crimine, gli investigatori hanno trovato tracce di sangue e segni di effrazione, elementi che hanno fatto scattare l’ipotesi di rapimento. Lo sceriffo della Pima County, Chris Nanos, ha dichiarato: “Credo sia stata portata via contro la sua volontà, non è uscita di casa da sola”.
Savannah Guthrie, co-anchor del programma Today su NBC, ha vissuto ore di angoscia profonda. La giornalista, che avrebbe dovuto presentare la cerimonia di apertura delle Olimpiadi invernali di Milano Cortina 2026 (con NBC detentrice dei diritti USA fino al 2032), ha rinunciato all’incarico per concentrarsi sulla famiglia e ha lanciato un appello pubblico: “Per favore pregate per la mia adorata mamma”.
La richiesta di riscatto è arrivata martedì 3 febbraio a TMZ via email anonima. Il messaggio, definito “non verificato” dall’outlet, descrive dettagli sulla scena del crimine (inclusi oggetti danneggiati in casa) per provare credibilità, esige un’ingente somma in criptovaluta e fissa un termine per il pagamento, con minacce implicite.
Le autorità della Pima County Sheriff’s Department, coordinate con l’FBI, hanno confermato di essere “al corrente delle segnalazioni su possibili note di riscatto” e stanno “prendendo tutti i leads molto seriamente”. Hanno precisato che ogni informazione viene passata direttamente ai detective e che non escludono alcuna pista, inclusa quella del rapimento per fini estorsivi legato al profilo mediatico della figlia.
Lo sceriffo Nanos ha descritto la ricerca come una “corsa contro il tempo“, esprimendo preoccupazione per le condizioni di salute di Nancy Guthrie: la donna assume farmaci essenziali e potrebbe non sopravvivere a lungo senza di essi. “Spero che la finestra non si sia già chiusa”, ha detto in un’intervista a NBC.
Nonostante l’emergenza, gli inquirenti non hanno ancora un sospettato né conferme definitive sull’autenticità della nota. Centinaia di segnalazioni dal pubblico sono al vaglio, ma il movente resta ignoto: non si esclude un legame con la fama di Savannah Guthrie, anche se inizialmente non era la direzione principale delle indagini.
La vicenda ha scosso il mondo del giornalismo USA: mentre la famiglia attende notizie, Savannah Guthrie ha condiviso sui social la sua angoscia, chiedendo preghiere e supporto. La speranza resta che la richiesta di riscatto porti a un contatto utile per ritrovare viva l’anziana donna, in un caso che da semplice scomparsa si è trasformato in potenziale rapimento ad alto profilo.
