Flavio Cobolli stacca il pass per gli ottavi di finale di Wimbledon 2026 al termine di una battaglia durata oltre tre ore e mezza sul Campo 2 di Church Road. Il tennista romano, numero 10 del mondo e nona testa di serie del seeding, ha superato il russo Karen Khachanov (n. 22 Atp, 19esimo favorito) con il punteggio di 0-6, 7-6(4), 6-7(5), 6-2, 6-2, completando così il suo terzo turno con l’ennesima rimonta di una stagione fin qui costellata di partite in rimonta.
Il match si era messo subito male per l’azzurro, travolto 6-0 nel primo set da un Khachanov aggressivo e preciso al servizio. Cobolli ha reagito nel secondo parziale, chiuso al tie-break per 7-4 dopo aver lasciato il russo a un solo punto dal set. Nel terzo set è stato ancora Khachanov a spuntarla al tie-break, questa volta per 7-5, riportandosi avanti 2-1 e mettendo Cobolli con le spalle al muro.
La svolta nel quarto set
È nel quarto parziale che il match cambia volto. Cobolli annulla quattro palle break in avvio di set e, nonostante qualche difficoltà al servizio, trova la forza per strappare due volte la battuta al russo, chiudendo il set per 6-2 e portando la sfida al quinto e decisivo atto. Nel corso del match l’azzurro ha richiesto anche un trattamento fisioterapico al ginocchio sinistro, segno della fatica accumulata dopo giorni di incontri intensi: prima la maratona in due giorni contro Mariano Navone, poi le tre ore di battaglia con James Duckworth.
Nel quinto set Cobolli parte con cautela, tenendo il servizio senza affanni nei primi scambi, mentre Khachanov appare progressivamente più stanco. È l’azzurro a trovare il primo break della frazione decisiva, seguito a stretto giro da un secondo strappo che vale il doppio vantaggio. Con il russo ormai alle corde, Cobolli chiude i conti senza ulteriori patemi, sigillando il 6-2 finale e la qualificazione agli ottavi di finale.
L’avversario agli ottavi
Il prossimo ostacolo per Cobolli sarà l’australiano Alex de Minaur, quinta testa di serie del torneo, che ha eliminato lo statunitense Zachary Svajda in quattro set con il punteggio di 6-2, 5-7, 6-2, 6-4. Per l’azzurro si tratta della possibilità di eguagliare, o superare, il risultato ottenuto lo scorso anno a Wimbledon, quando si fermò ai quarti di finale contro Novak Djokovic. Con questa vittoria, Cobolli entra inoltre nel novero ristretto degli italiani capaci di raggiungere almeno due volte gli ottavi di finale ai Championships, un gruppo che comprende Matteo Berrettini, Nicola Pietrangeli, Jannik Sinner, Orlando Sirola e Lorenzo Sonego.
