È salito ad almeno 39 morti il bilancio del naufragio di una piroga che trasportava migranti al largo di Lompoul, nel dipartimento di Kébémer, sulla costa nord-occidentale del Senegal. Le autorità locali hanno comunicato il ritrovamento di altri quattro corpi nella mattinata di lunedì 9 novembre. Una sola persona risulta essere sopravvissuta, mentre le operazioni di ricerca proseguono e il numero complessivo delle persone che si trovavano sull’imbarcazione non è stato ancora stabilito.
La piroga sarebbe partita da Saint-Louis, nel nord del Paese, con l’obiettivo di raggiungere le coste spagnole attraverso la rotta atlantica verso le isole Canarie. Il naufragio sarebbe avvenuto nel fine settimana nelle acque davanti al dipartimento di Kébémer, circa 180 chilometri a nord della capitale Dakar. Le circostanze esatte dell’incidente restano ancora da chiarire.
Le ricerche lungo 25 chilometri di costa
Le squadre di soccorso sono impegnate da tre giorni lungo una fascia costiera di circa 25 chilometri, in un territorio che presenta diversi tratti difficili da raggiungere. Le operazioni sono complicate anche dalle correnti marine, che secondo i soccorritori stanno trascinando progressivamente i corpi verso sud.
I quattro cadaveri recuperati lunedì mattina erano in avanzato stato di decomposizione. Prima della sepoltura è stata organizzata una preghiera funebre collettiva alla presenza dei vigili del fuoco. Secondo l’ultimo aggiornamento dell’Agenzia di stampa senegalese, 24 vittime sono state identificate e riconsegnate alle rispettive famiglie, mentre per altri corpi sono ancora in corso le procedure di riconoscimento.
Il ministro dell’Interno e della Sicurezza pubblica, Mouhamadou Makhtar Cissé, ha raggiunto la zona del disastro per seguire le ricerche e incontrare le famiglie. Il presidente Bassirou Diomaye Faye ha assicurato che lo Stato ha mobilitato tutti i mezzi disponibili per individuare eventuali dispersi.
Aperta un’inchiesta sulle cause del naufragio
Le autorità hanno aperto un’indagine per ricostruire la partenza, il viaggio e le cause del naufragio. Nell’ambito degli accertamenti sarebbero state sequestrate anche alcune taniche di carburante. Gli investigatori stanno cercando di stabilire chi abbia organizzato la traversata e quante persone fossero salite sulla piroga.
Il governo senegalese ha promesso di rafforzare il contrasto alle reti che organizzano le partenze irregolari. Il ministro dell’Interno ha definito criminali i trafficanti che sfruttano il desiderio di molti giovani di lasciare il Paese, caricandoli su imbarcazioni inadeguate ad affrontare l’oceano.
«Possiamo comprendere le aspirazioni dei giovani a partire, le difficoltà della vita quotidiana, il desiderio di realizzarsi e di aiutare le loro famiglie», ha dichiarato Cissé portando ai parenti delle vittime le condoglianze del presidente, del primo ministro e dell’intero governo. «Partire è un’opzione, ma morire in mare non dovrebbe esserlo».
La pericolosa rotta atlantica verso le Canarie
La traversata tra le coste dell’Africa occidentale e le isole Canarie è considerata una delle rotte migratorie più pericolose al mondo. I viaggi vengono spesso affrontati su piroghe di legno sovraccariche, con riserve insufficienti di acqua, cibo e carburante. Dal Senegal settentrionale alla costa spagnola il percorso può superare i 1.200 chilometri nell’Oceano Atlantico.
Povertà, disoccupazione e mancanza di prospettive continuano a spingere molti giovani senegalesi ad affidarsi ai trafficanti. Secondo l’Organizzazione internazionale per le migrazioni, il naufragio di Kébémer è stato uno dei due gravi incidenti avvenuti nel fine settimana lungo le rotte verso l’Europa, con un bilancio complessivo di almeno 56 vittime.
Il numero dei morti in Senegal rimane ancora provvisorio. Le ricerche continuano lungo la costa e le autorità temono che il mare possa restituire altri corpi nelle prossime ore.
