C’è chi entra nella storia senza mai mettersi al centro. Senza gol decisivi, senza interviste gridate, senza la luce addosso. Sta un passo indietro, sul bordo del campo, mentre l’allenamento è finito e tutti vanno negli spogliatoi. Resta lì, a lavorare, a guardare, a correggere un dettaglio, a dare un consiglio sottovoce. Eppure, quando quella squadra vince, quando alza uno scudetto, quando arriva a una finale che resta nella memoria di tutti, lui c’era. Sempre. Era l’ombra fedele di un Barone, e senza di lui quelle vittorie non sarebbero state le stesse.
L’uomo che c’era in entrambi gli scudetti del Barone
È morto a Roma, il 10 novembre, Luciano Tessari, aveva 98 anni, compiuti a fine settembre. La Roma lo ricorda come portiere, allenatore della prima squadra e del settore giovanile e vice di Nils Liedholm nell’anno dello scudetto 1982-83, il Milan, nel suo comunicato, racconta che a Milanello, finito l’allenamento, “restava ancora sul campo a lavorare”. Per i tifosi più giovani è un nome che forse dice poco, e il motivo è il mestiere: faceva il vice. Un dato però gli dà un posto a parte: Nils Liedholm ha vinto due scudetti da allenatore in Italia, e al suo fianco c’era sempre lo stesso uomo, lui.
Quando Liedholm tornò al Milan, nel 1977, Tessari lo raggiunse e iniziò dalle giovanili, poi l’anno successivo, secondo la ricostruzione biografica curata da Giorgio Verzini, diventò il suo secondo e il Milan vinse lo scudetto della Stella, il decimo. Nel 1979 Dino Viola portò Liedholm alla Roma e anche stavolta il Barone volle ancora Tessari accanto a sé. Le cinque stagioni giallorosse lasciarono il segno: lo scudetto del 1983, tre Coppe Italia e la finale di Coppa dei Campioni persa ai rigori contro il Liverpool, all’Olimpico, nel maggio 1984. Poi il ritorno al Milan, ancora insieme Tessari e il Barone, fino alla primavera del 1987, quando Liedholm fu esonerato e subentrò Fabio Capello.
Una vita sul campo, con la data di nascita sbagliata per decenni
Tessari era nato a San Martino Buon Albergo, a pochi chilometri da Verona ma per decenni le schede dei club e gli almanacchi hanno scritto come data di nascita 29 settembre 1928, sbagliando. Fu l’anagrafe del suo paese a correggere la data in modo definitivo al 30 settembre. Fu un aneddoto davanti al quale mostrò enorme ironia quando tutto ciò avvenne solamente a fine carriera: a quell’età, disse, un giorno in più o in meno non cambiava nulla. Da portiere giocò nell’Hellas Verona fino al 1950, poi la Roma lo prese con sé: altro elemento trasversale che lo lega a Nils Liedholm che passò dalla città scaligera da allenatore sedici anni dopo. Ma il vero filo d’unione tra i due è ancora più sottile: un portiere nato vicino all’Arena e un tecnico svedese che passano entrambi dalla stessa panchina in epoche diverse e finiscono per lavorare fianco a fianco per un decennio.
Il Tessari allenatore: dai gol di Altobelli al saluto di Bruno Conti
Una volta toccò anche a Tessari sedersi in panchina, da primo allenatore: accadde nel 1971, dopo l’addio di Helenio Herrera, quando la Roma gli affidò la squadra per il finale di campionato. Esordì l’11 aprile con un 5-0 al Catania e in sei partite arrivarono due vittorie, tre pareggi e una sconfitta. Il destino volle che il KO fu proprio al Bentegodi: Verona-Roma 1-0 dove sulla panchina dell’Hellas c’era Ugo Pozzan, anch’egli di San Martino Buon Albergo e amico d’infanzia di Tessari.
Ci riprovò nel 1973-74 sulla panchina del Latina, in Serie C ma con poca fortuna: la squadra chiuse ultima, anche se in attacco giocava un ragazzo del vivaio al primo anno tra i professionisti che avrebbe fatto tanto parlare di sé in futuro: Alessandro Altobelli, con sette gol in 28 presenze.
Bruno Conti è stato tra i primi a salutarlo, con una storia su Instagram. Lo ricorda come l’allenatore della sua Rappresentativa da ragazzo e poi ritrovato nella Roma dello scudetto, e lo ringrazia, citando anche il Barone, per i consigli: “Grazie Luciano per i tuoi consigli”.
