Tra le strade di Napoli, tra migliaia di fedeli, giovani e famiglie assiepati lungo il centro storico, Papa Leone XIV nel primo anniversario del suo pontificato ha lanciato un messaggio forte contro la violenza, la povertà e la rassegnazione sociale. Dopo la visita mattutina a Pompei, il Pontefice ha raggiunto il capoluogo campano per una giornata che ha assunto subito il tono di un grande abbraccio collettivo. “Sono venuto per trovare il calore che solo Napoli può offrire”, ha detto sorridendo sul sagrato del Duomo di Santa Maria Assunta, accolto dal cardinale Domenico Battaglia, dai vescovi ausiliari e da centinaia di bambini con i colori bianco e giallo del Vaticano. Ovunque, lungo le vie della città, manifesti con il volto del Papa e il logo della visita pastorale, ispirato al passo evangelico dei discepoli di Emmaus: “Camminava con loro”.
Léon XIV est arrivé au sanctuaire Notre-Dame de Pompéi où il est acclamé par un peu plus de 5 000 fidèles. pic.twitter.com/h2S3LrFRiA
— I.MEDIA (@AgenceIMEDIA) May 8, 2026
Nel Duomo, Leone XIV ha incontrato sacerdoti, religiose, seminaristi e operatori pastorali della diocesi, soffermandosi sul significato della parola “cura”. Il Papa ha spiegato che il contrario della cura è la trascuratezza, non soltanto degli spazi urbani ma anche della dignità umana. Ha parlato delle periferie dimenticate, delle fragilità sociali e delle ferite che attraversano una città “gioiosa ma segnata da tante fatiche”. Per il Pontefice, la fede non può ridursi a un momento emotivo o simbolico, ma deve entrare concretamente nella vita quotidiana, diventando presenza reale nei quartieri più difficili e nelle situazioni di marginalità. Rivolgendosi ai sacerdoti, ha insistito sulla necessità di coltivare la vita spirituale, la fraternità e una Chiesa capace di passare “da una pastorale di conservazione a una pastorale missionaria”. Un momento particolarmente toccante è stato l’incontro con Patrizia Mercolino, madre del piccolo Domenico Caliendo, morto dopo un trapianto di cuore: “Ha messo la mano sul cuore e mi ha detto che pregherà per mio figlio”, ha raccontato la donna.
L’appello contro camorra, povertà e disuguaglianze
Il momento più partecipato della visita è arrivato in Piazza del Plebiscito, gremita da circa 50mila persone. Tra cori, bandiere e canti, il Papa ha alternato sorrisi e momenti di grande fermezza. Ha parlato apertamente del “drammatico paradosso” di una città piena di turisti ma ancora segnata da profonde disuguaglianze sociali. Leone XIV ha elencato i problemi che continuano a colpire Napoli: disoccupazione, dispersione scolastica, carenza di servizi e soprattutto l’azione della criminalità organizzata. “La presenza dello Stato è più che mai necessaria per dare sicurezza e fiducia ai cittadini e togliere spazio alla malavita organizzata”, ha dichiarato davanti alle autorità civili e al sindaco Gaetano Manfredi.
Molto forte anche il richiamo alla lotta contro la camorra. Poco prima il cardinale Battaglia aveva definito la criminalità organizzata “una menzogna educativa, una falsa promessa”, parole accolte dagli applausi della piazza e rilanciate dallo stesso Pontefice. Leone XIV ha però scelto di sottolineare anche il volto positivo della città, parlando dei tanti “eroi del sociale” che ogni giorno lavorano nei quartieri difficili per costruire alternative alla violenza e all’emarginazione. Ha ricordato inoltre la vocazione di Napoli a essere “ponte del Mediterraneo”, sottolineando il valore del dialogo interculturale e dell’accoglienza verso migranti e rifugiati, vissuta “non come emergenza ma come opportunità di incontro e arricchimento reciproco”.
“Evviva Napoli”: il saluto finale del Pontefice
Prima di lasciare Piazza del Plebiscito, Papa Leone XIV ha guidato una preghiera di affidamento della città alla Madonna. Poi, con un sorriso, ha salutato la folla con un semplice ma caloroso: “Evviva Napoli!”. Una giornata intensa, segnata da immagini di entusiasmo popolare ma anche da richiami severi alla responsabilità civile e sociale. Nel cuore della città, il Papa ha provato a rilanciare un messaggio di speranza, invitando tutti a “accendere una luce” anche nelle zone più buie della società. Un appello che, almeno per qualche ora, ha unito Napoli in un clima di partecipazione rara.
