Per anni sono rimaste sospese in una condizione difficile da definire: istituzioni ancora esistenti, chiamate a occuparsi di servizi importanti per i territori, ma private di una parte significativa della propria rappresentanza politica e delle risorse necessarie per svolgere pienamente le proprie funzioni. Una situazione che ha alimentato proteste, richieste di intervento e un confronto politico mai realmente arrivato a una soluzione definitiva.
Adesso, dopo un lungo periodo di rinvii e promesse, qualcosa potrebbe cambiare. Il progetto di riforma punta infatti a restituire centralità a un livello amministrativo che negli ultimi dieci anni è rimasto ai margini del dibattito istituzionale. La questione non riguarda soltanto il modo in cui vengono scelti gli amministratori, ma anche il ruolo che questi enti dovranno assumere nella gestione dei servizi pubblici e nell’organizzazione dei territori.
Il Governo si prepara a rilanciare l’elezione diretta dei presidenti e dei consiglieri provinciali, attraverso una revisione del Testo unico degli enti locali. Il progetto è contenuto in un disegno di legge delega destinato a essere esaminato in una delle prossime riunioni del Consiglio dei ministri. Una riforma attesa da tempo, che potrebbe archiviare il sistema elettorale introdotto dalla legge Delrio e riportare i cittadini alle urne per scegliere direttamente i propri rappresentanti provinciali.
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Province, dopo dieci anni si punta a superare la riforma Delrio
Il percorso che ha portato alla nuova proposta è stato particolarmente lungo. Il progetto di revisione degli enti locali aveva già superato un primo esame preliminare nell’agosto 2023, per poi rimanere fermo per oltre tre anni. Nel frattempo, il testo si è arricchito di nuovi interventi e disposizioni, fino ad assumere una portata più ampia rispetto alla versione iniziale.
La questione delle Province affonda le proprie radici nel tentativo di superamento di questi enti avviato con la riforma del 2014. Il progetto di abolizione, collegato alla revisione costituzionale promossa dal Governo Renzi, si arenò con la vittoria del No al referendum del 4 dicembre 2016.
Da quel momento le Province sono rimaste in una condizione di sostanziale incertezza. La legge Delrio ha modificato il sistema di governo, introducendo l’elezione di secondo livello: presidenti e consiglieri non vengono scelti direttamente dai cittadini, ma dagli amministratori comunali del territorio.
Una soluzione che negli anni ha suscitato numerose critiche, soprattutto da parte dei rappresentanti degli enti provinciali, che denunciano difficoltà organizzative e una progressiva perdita di capacità amministrativa.
Anche il presidente della Repubblica Sergio Mattarella, intervenendo a inizio ottobre all’assemblea nazionale dell’Unione delle Province d’Italia a Imperia, aveva richiamato l’attenzione sulla necessità di superare questa situazione di stallo, affinché gli enti di area vasta possano tornare a garantire adeguatamente i servizi ai cittadini.
Elezione diretta, come funzionerà il nuovo sistema di voto
Il punto politicamente più rilevante della riforma è il ritorno del suffragio universale per la scelta dei vertici provinciali. Se il progetto diventasse legge, i cittadini tornerebbero a eleggere direttamente sia il presidente sia i componenti del consiglio provinciale.
Verrebbe quindi superato il meccanismo attualmente in vigore, che affida la scelta agli amministratori locali. La nuova impostazione prevede inoltre il ripristino degli assessori provinciali, figure che tornerebbero a far parte dell’organizzazione politica e amministrativa degli enti.
Il disegno di legge contiene anche indicazioni sul sistema elettorale. La proposta prevede liste plurinominali di collegio, accompagnate da disposizioni specifiche per garantire la parità di genere nella rappresentanza.
Uno degli aspetti più importanti riguarda la soglia necessaria per evitare il ballottaggio. Secondo il meccanismo ipotizzato, non sarebbe necessario un secondo turno qualora un candidato riuscisse a ottenere almeno il 40% dei voti.
A questa soglia sarebbe collegato un premio di maggioranza: la coalizione vincente otterrebbe il 60% dei seggi nel consiglio provinciale. Una formula che punta a garantire una maggioranza sufficientemente stabile per governare l’ente.
La stessa soglia del 40% richiama una proposta già inserita in un disegno di legge del centrodestra relativo all’elezione dei sindaci nei Comuni con più di 15mila abitanti. Il provvedimento, sottoscritto da esponenti di Fratelli d’Italia, Forza Italia, Lega e Noi Moderati, incontra però difficoltà nel proprio percorso parlamentare al Senato.
La delega del Governo prevede anche un intervento per armonizzare le regole elettorali dei sindaci, con l’obiettivo di rendere più coerente il sistema di rappresentanza degli enti locali.
Più poteri alle Province e riordino delle funzioni amministrative
Il ritorno dell’elezione diretta, tuttavia, non rappresenta l’unico obiettivo della riforma. Gli amministratori provinciali chiedono da tempo che alla nuova legittimazione democratica corrisponda anche un effettivo rafforzamento delle competenze e delle responsabilità degli enti.
Il rischio, altrimenti, sarebbe quello di riportare in campo nuovi organismi politici senza risolvere le difficoltà che hanno caratterizzato le Province negli ultimi anni.
Il disegno di legge affronta il problema attraverso un riordino delle funzioni fondamentali attribuite a Comuni, Province e Città metropolitane. L’obiettivo è stabilire con maggiore precisione quali attività debbano essere gestite dai diversi livelli amministrativi, evitando sovrapposizioni e frammentazioni.
Il principio indicato nella delega è quello di assegnare a ciascun ente le competenze necessarie a rispondere ai bisogni essenziali delle comunità amministrate, tenendo conto delle dimensioni territoriali e della capacità organizzativa.
Per quanto riguarda le Province, il testo prevede l’attribuzione delle funzioni che richiedono necessariamente una gestione sovracomunale.
In questa prospettiva, potrebbero essere ricondotte agli enti provinciali diverse competenze oggi distribuite tra una molteplicità di organismi e autorità d’ambito. Si tratta di strutture spesso poco conosciute dai cittadini, ma che nel corso degli anni hanno assunto responsabilità importanti nella gestione di servizi e attività territoriali.
L’intenzione è quindi quella di rendere più chiara la distribuzione delle competenze, rafforzando il ruolo delle Province come punto di riferimento per le amministrazioni comunali.
Un’alternativa al commissariamento contro le infiltrazioni mafiose
Tra le novità contenute nella proposta trova spazio anche un intervento dedicato ai Comuni esposti al rischio di infiltrazioni mafiose.
L’idea è introdurre uno strumento di affiancamento e collaborazione che possa consentire di individuare e contrastare le interferenze della criminalità organizzata senza ricorrere necessariamente al commissariamento dell’ente.
La soluzione punta quindi a intervenire sulle situazioni di rischio attraverso un’attività di supporto istituzionale, cercando di preservare, quando possibile, la rappresentanza democratica espressa dagli elettori.
Si tratta di un passaggio delicato, perché riguarda il rapporto tra la tutela della legalità e il rispetto della volontà popolare. L’obiettivo è evitare che le amministrazioni locali finiscano paralizzate, offrendo contemporaneamente strumenti efficaci per contrastare eventuali condizionamenti criminali.
Segretari comunali e dirigenti, cambia il rapporto tra politica e tecnici
Un altro capitolo della riforma riguarda l’organizzazione interna degli enti locali e il rapporto tra amministratori politici e personale dirigenziale.
Il progetto punta a rafforzare il ruolo dei segretari comunali e provinciali, ripensando anche le modalità di gestione delle risorse umane e la distribuzione delle responsabilità.
Al centro c’è soprattutto la necessità di definire con maggiore precisione il confine tra le decisioni politiche e le competenze tecniche. Un tema particolarmente sensibile alla luce della recente riforma della Corte dei conti, che ha modificato il quadro delle responsabilità amministrative e contabili.
La delega mira quindi a ridisegnare gli equilibri tra chi assume gli indirizzi politici e chi è chiamato a tradurli in atti amministrativi, evitando incertezze nella gestione degli enti.
La riforma delle Province rischia di arrivare nella prossima legislatura
Nonostante la portata degli interventi annunciati, resta un’incognita importante: i tempi di approvazione. Il disegno di legge arriva infatti nella fase conclusiva della legislatura, un elemento che potrebbe rendere difficile completare l’intero percorso normativo.
Trattandosi di una legge delega, dopo l’approvazione definitiva il Governo avrebbe dodici mesi di tempo per intervenire con i decreti legislativi necessari a ridisegnare complessivamente l’ordinamento degli enti locali.
È quindi possibile che una parte decisiva del lavoro venga lasciata alla prossima legislatura. Per il momento, il passaggio in Consiglio dei ministri rappresenta soprattutto un segnale politico verso un sistema amministrativo che da anni chiede una revisione.
La partita non riguarda soltanto il ritorno alle urne per scegliere i presidenti delle Province. In gioco ci sono anche le competenze, le risorse, l’organizzazione dei servizi e il futuro degli enti intermedi tra Comuni e Regioni.
La riforma delle Province potrebbe dunque rappresentare uno dei principali interventi di riassetto delle istituzioni locali, ma la sua effettiva realizzazione dipenderà dai prossimi passaggi parlamentari e dalla capacità del Governo di trasformare gli annunci in norme concrete.
