Il musicista Joe Ely è morto all’età di 78 anni nella sua casa di Taos, nel New Mexico, a causa di complicazioni legate alla demenza a Corpi di Lewy, al morbo di Parkinson e a una polmonite. La scomparsa dell’artista segna una perdita importante per la musica americana.
A dare l’annuncio era stata la famiglia, spiegando che Ely si è spento serenamente, circondato dall’affetto dei suoi cari. Accanto a lui c’erano la moglie Sharon, anche sua storica manager, e la figlia Marie, che lo hanno accompagnato negli ultimi momenti.
Lo scorso 9 settembre, Joe Ely aveva reso pubblica la sua diagnosi con un post su Facebook, spiegando di essere affetto da demenza a Corpi di Lewy e Parkinson. Il musicista aveva chiarito di non voler condividere la notizia per soffermarsi sulla sofferenza, ma per portare “comprensione, consapevolezza e speranza attraverso il potere curativo della musica”.
Quella stessa musica che oggi lo piange. Considerato una icona del country rock, Ely è stato una figura centrale della scena musicale statunitense, capace di fondere country, rock e folk con uno stile personale e riconoscibile.
Nato ad Amarillo e cresciuto a Lubbock, in Texas, Joe Ely ha pubblicato il suo primo album solista nel 1977, dando il via a una carriera lunga e prolifica, che lo ha portato a esibirsi sui palchi di tutto il mondo.
Nel corso degli anni ha collaborato con alcuni dei più grandi nomi della musica internazionale, tra cui Rolling Stones, The Clash, Tom Petty, Stevie Nicks e Bruce Springsteen, con il quale ha condiviso il palco in diverse occasioni.
Proprio Springsteen ha voluto ricordarlo con parole affettuose e ironiche: «Sono stato fortunato a cantare nei suoi album e a salire sul palco con Joe. L’unica cosa che posso dire è: grazie a Dio non è nato nel New Jersey, altrimenti avrei avuto molta più concorrenza».
Tra i suoi album più celebri figurano “Musta Notta Gotta Lotta” e “Lord of the Highway” del 1987. Il suo ultimo lavoro in studio, “Love and Freedom”, è uscito all’inizio del 2025, a testimonianza di una creatività rimasta viva fino all’ultimo.
Tra i brani più rappresentativi della sua carriera restano “Honky Tonk Masquerade”, “Fingernails”, “Dallas” e “Hard Livin’”. Canzoni che continuano a raccontare lo spirito libero di Joe Ely e a mantenerne viva l’eredità musicale.
