Il salone blindato di Davos avrebbe dovuto ospitare un momento di dialogo fra Occidente e Europa, invece si è trasformato in un regolamento di conti. Howard Lutnick parlava come chi distribuisce sentenze, elencando senza esitazioni la presunta decadenza europea davanti a una platea piena di europei costretti ad ascoltarlo. Poi è arrivato il passaggio sulle debolezze industriali, sulla dipendenza tecnologica e sull’energia verde che farebbe da regalo alla Cina: a quel punto Christine Lagarde si è alzata, ha lasciato il tovagliolo sul piatto e ha imboccato l’uscita senza una parola. Nessun sorriso, nessun rituale di circostanza. Un gesto freddo, chirurgico, e soprattutto non isolato. Dal lato europeo del tavolo si sono mossi sguardi e mani che si posavano sui bicchieri come a prendere tempo, poi alcuni ospiti hanno seguito la presidente della Bce. Era chiaro che non ci si trovava più dentro una cena, ma dentro una scena di umiliazione diplomatica.
Chi ha seguito Lagarde
Quando Lagarde ha varcato la soglia del salone, si è come spezzata la tensione che teneva tutti immobili. Uno dopo l’altro, alcuni commensali europei si sono alzati senza proclami né rumore, abbandonando sedie ancora tiepide e lasciando piatti a metà. Chi aveva un calice pieno lo ha poggiato con un gesto breve e irritato, chi era rimasto in ascolto forzato ha lasciato cadere la forchetta sul bordo. Non servivano nomi, bastava guardare quella metà del tavolo che si svuotava a vista. L’affondo americano sul continente era stato percepito come insulto, e l’uscita silenziosa è stata la risposta più politica che si potesse dare in quel contesto. Gli americani hanno continuato ad ascoltare Lutnick, qualcuno annuiva, qualcuno sorrideva di taglio, come si fa quando si vede una partita che si è convinti di vincere.
Retroscena di un disastro
Secondo chi ha assistito alla scena dall’inizio, il clima aveva iniziato a peggiorare già all’antipasto. Alcuni consiglieri degli Stati Uniti si scambiavano commenti soddisfatti a ogni colpo di fioretto di Lutnick, mentre i tecnici europei cercavano di salvare la faccia con sorrisi che sembravano esercizi di ginnastica facciale. Il passaggio più velenoso è arrivato quando Lutnick ha ridicolizzato le ambizioni energetiche europee, definendole un regalo per Pechino. In quel momento dalle file europee si è levato uno sbuffo stanco, qualcuno ha provato a ridere per sdrammatizzare, ma era evidente che la misura era colma. Da quel punto in poi, restare seduti significava prendere appunti mentre qualcuno ti spiegava come funziona il mondo. Lagarde ha scelto di non farlo.
Alla fine della serata, il tavolo era diviso plasticamente in due metà del mondo. Da un lato quasi solo americani e qualche ospite che per ruolo o convenienza non poteva abbandonare il campo; dall’altro un silenzio di sedie vuote e tovaglioli abbandonati. Da una parte chi parla come se stesse dettando linee guida globali, dall’altra chi è stanco di farsi spiegare il pianeta come se l’Europa fosse un continente museale. A Davos, dove ogni gesto pesa più di dieci comunicati stampa, le sedie vuote hanno mandato un messaggio più forte di qualsiasi replica ufficiale: l’Europa non accetta lezioni camuffate da osservazioni tecniche.
