Ostriche, spezie orientali, cioccolatini e un calice di champagne sono tra i protagonisti immancabili delle cene di San Valentino, spesso associati a presunti effetti afrodisiaci. Ma dietro queste convinzioni non ci sono basi scientifiche. A chiarirlo sono gli esperti della piattaforma anti-bufale “Dottore, ma è vero che…?”, curata dalla Fnomceo, la Federazione nazionale degli Ordini dei medici, chirurghi e odontoiatri.
La credenza che esistano cibi afrodisiaci è antichissima e diffusa in molte culture, ma le evidenze scientifiche disponibili non confermano queste proprietà. “Non è necessario evitare peperoncino o cioccolato a San Valentino – spiegano i medici – ma è bene non aspettarsi miracoli”.
Cosa significa davvero “afrodisiaco”
Il termine richiama Afrodite, dea greca dell’amore, e indica sostanze a cui vengono attribuite capacità di aumentare il desiderio e il piacere fisico. Tuttavia, secondo gli esperti, qualsiasi riferimento a proprietà afrodisiache di cibi o piante è “pressoché infondato” o basato su associazioni teoriche prive di reali prove.
Un alimento, per essere considerato davvero afrodisiaco, dovrebbe produrre effetti ben precisi: favorire la vasodilatazione e quindi l’afflusso di sangue agli organi coinvolti nella risposta sessuale, stimolare la sensibilità fisica e psicologica, influenzare l’assetto ormonale e agire in modo rapido anche dopo una singola assunzione. Risultati di questo tipo, sottolineano i medici, possono talvolta essere raggiunti con terapie farmacologiche o con la psicoterapia, non certo con una cena romantica.
Peperoncino e ostriche, tra suggestione e realtà
Il peperoncino è spesso citato per la presenza di capsaicina, sostanza studiata per le sue proprietà antinfiammatorie e analgesiche. Ma un consumo occasionale e in piccole quantità non produce effetti rilevanti sulla sfera sessuale.
Anche le ostriche sono tradizionalmente associate a poteri afrodisiaci, in parte per il contenuto di zinco, minerale coinvolto nella produzione di testosterone. Tuttavia, non esistono evidenze scientifiche che colleghino il consumo di ostriche a un miglioramento delle funzioni sessuali.
Cioccolato e buon umore
Il cacao può aumentare i livelli di serotonina e feniletilammina, sostanze che migliorano l’umore e la percezione del piacere. Per ottenere un effetto significativo, però, bisognerebbe consumarne quantità poco salutari. Anche le ipotesi su possibili proprietà vasodilatatrici del cioccolato non hanno dimostrato effetti diretti sul desiderio.
Alcol, effetto opposto a quello sperato
Un calice di vino o un cocktail possono favorire il rilassamento e ridurre l’ansia, ma l’alcol non ha proprietà afrodisiache. Al contrario, quando aumenta la concentrazione nel sangue, le funzioni dell’organismo – comprese quelle sessuali – tendono a deprimersi.
Nel caso di abuso cronico, l’alcol può contribuire a problemi come disfunzione erettile o eiaculazione precoce. Effetti analoghi possono verificarsi con l’uso di sostanze come cannabis e cocaina.
Tra mito e realtà
Le convinzioni legate ai cibi afrodisiaci resistono perché si intrecciano con cultura, simboli e suggestioni. Ma secondo la comunità scientifica non esistono alimenti in grado di garantire un aumento immediato del desiderio o delle prestazioni. A fare la differenza, piuttosto, sono benessere psicologico, salute generale e qualità della relazione.
San Valentino può restare l’occasione per una cena speciale, ma senza attribuire al menù poteri che la scienza non riconosce.
