Il mondo del cinema è sotto shock per la morte di Kaylee Hottle, la giovane attrice statunitense diventata celebre per il ruolo di Jia nei film della saga “Godzilla vs. Kong”. Aveva appena 18 anni ed è rimasta vittima di un tragico incidente stradale avvenuto nella notte tra il 20 e il 21 luglio nel Maryland. La notizia è stata confermata dal padre, Joshua Hottle, che ha affidato ai social un commosso messaggio in lingua dei segni americana mentre raggiungeva lo Stato dove è avvenuta la tragedia.
Il tragico incidente nel Maryland
Secondo quanto riferito dall’Ufficio dello Sceriffo della Contea di Frederick, l’incidente si è verificato intorno alle 2:52 del mattino nella località di Ijamsville, nei pressi di Baltimora. Kaylee viaggiava come passeggera su una Honda Accord del 1995 quando il conducente, un ragazzo di 19 anni, ha perso il controllo del veicolo, uscendo di strada e terminando la corsa contro un canale di scolo.
Le prime ricostruzioni indicano che l’eccesso di velocità potrebbe aver avuto un ruolo determinante nello schianto, anche se la dinamica è ancora oggetto di accertamenti. La giovane attrice è stata trasportata d’urgenza in un centro traumatologico, dove i medici ne hanno purtroppo constatato il decesso poco dopo l’arrivo. Il conducente ha riportato ferite non gravi, mentre il terzo occupante dell’auto è rimasto praticamente illeso.
La carriera e il successo con “Godzilla vs. Kong”
Nata a Kyle, in Texas, e cresciuta in una famiglia composta da persone sorde e sordocieche, Kaylee Hottle aveva iniziato a recitare fin da bambina partecipando a spot pubblicitari e apparendo anche in un episodio della serie “Magnum P.I.”.
La svolta arrivò grazie a uno spot realizzato nel 2017 per l’app di video-relay Convo, che attirò l’attenzione dell’assistente alla regia del franchise dedicato a Kong. Da quell’occasione nacque il ruolo di Jia, la bambina sorda appartenente al popolo degli Iwi che instaura un profondo legame con Kong comunicando attraverso la lingua dei segni americana (ASL).
Il personaggio debuttò nel film “Godzilla vs. Kong” del 2021 e tornò anche nel sequel del 2024, “Godzilla x Kong: The New Empire”, diventando uno degli elementi più apprezzati dell’intera saga grazie all’intensità e all’autenticità dell’interpretazione della giovane attrice.
Il ricordo del padre e il cordoglio del mondo del cinema
La conferma della morte è arrivata dal padre Joshua Hottle, che in un messaggio pubblicato sui social ha espresso tutto il proprio dolore: “Sto affrontando un viaggio che non avrei mai voluto intraprendere”, ha scritto in lingua dei segni americana mentre era in volo dal Texas verso il Maryland per riportare a casa la salma della figlia.
In una delle sue ultime interviste, rilasciata nel marzo 2024 all’Houston Chronicle, Kaylee aveva raccontato come era nata la sua esperienza sul set, spiegando che l’assistente alla regia l’aveva scelta dopo aver visto uno dei suoi spot pubblicitari. Aveva ricordato con entusiasmo anche il lavoro svolto insieme al regista Adam Wingard, sottolineando il fondamentale supporto dei genitori nella traduzione delle indicazioni ricevute sul set.
La sua scomparsa ha suscitato profonda commozione nel mondo del cinema. L’attore Alexander Skarsgård, protagonista del primo capitolo della saga, aveva più volte elogiato il talento e la naturalezza della giovane collega, mentre la Texas School for the Deaf, dove Kaylee aveva studiato, le ha dedicato un messaggio di cordoglio rivolto alla famiglia, agli amici e ai compagni di scuola.
