Contrastare lo spopolamento e restituire ai piccoli centri un ruolo economico e turistico. È la linea che la Regione Calabria sta seguendo con una serie di misure dedicate ai borghi, in un contesto economico favorevole: secondo la Banca d’Italia, nel primo semestre 2026 il Pil calabrese è cresciuto in termini reali dell’1,3%, poco sopra il dato del Mezzogiorno e quello nazionale.
L’aggiornamento congiunturale della Banca d’Italia segnala una crescita sostenuta soprattutto dai servizi privati non finanziari e dalle costruzioni, mentre nell’industria sono emersi segnali di rallentamento, in particolare nel comparto alimentare. Sono aumentati anche l’occupazione, i flussi turistici, il traffico negli aeroporti regionali e le compravendite immobiliari, cresciute più intensamente rispetto alla media nazionale. Il quadro resta tuttavia condizionato dall’inflazione e dall’aumento dei costi energetici, che hanno inciso sui consumi delle famiglie e sui margini delle imprese.
Cinquanta case gratis per dieci anni
L’ultima iniziativa è “Ripopola Calabria”, progetto sperimentale presentato dal presidente Roberto Occhiuto. Mette a disposizione 50 case nei piccoli borghi per chi oggi non vive in Calabria ed è pronto a trasferirvi stabilmente la residenza per almeno dieci anni. Gli immobili, di proprietà comunale, saranno ristrutturati dalla Regione, e i nuovi residenti potranno abitarli gratis per un decennio. I fondi arrivano dal Piano Sviluppo e Coesione 2021-2027 e servono a recuperare edifici pubblici inutilizzati senza consumare nuovo suolo. Le case saranno solo abitazioni, senza sublocazioni né usi turistici, e le graduatorie premieranno giovani coppie, famiglie con figli, smart worker, autonomi, professionisti della cultura e persone con disabilità. Il progetto riguarda i borghi sotto i 5.000 abitanti che hanno perso popolazione.
La prima vetrina digitale comprende 50 immobili distribuiti in 26 Comuni aderenti. Per ogni abitazione il portale regionale mette a disposizione fotografie, dati catastali, planimetrie e immagini del progetto di recupero. Gli alloggi potranno raggiungere una superficie massima di 140 metri quadrati e verranno assegnati attraverso un comodato d’uso gratuito della durata di dieci anni.
Le candidature possono essere presentate entro le ore 17 del 18 dicembre 2026, accedendo alla piattaforma con Spid, Carta d’identità elettronica o un’identità digitale riconosciuta dal sistema europeo eIDAS. Ogni partecipante può indicare fino a tre immobili, stabilendo un ordine di preferenza.
Chi può presentare la domanda
Il progetto è rivolto a cittadini maggiorenni che risultino residenti fuori dalla Calabria da almeno tre anni, non abbiano già beneficiato di contributi pubblici per l’acquisto di un’abitazione e siano disponibili a trasferire la propria residenza nel Comune prescelto per l’intero periodo previsto.
Oltre alle categorie già individuate, le graduatorie riconosceranno un punteggio anche al rientro degli emigrati calabresi e alla possibilità di trasferire nel borgo un’attività lavorativa. La selezione verrà effettuata da un’apposita commissione e sarà formulata per ogni singolo alloggio, tenendo conto delle caratteristiche della casa e del nucleo candidato.
Una volta individuati i beneficiari e sottoscritte le convenzioni tra la Regione e i Comuni, gli interventi di riqualificazione dovranno essere completati entro 18 mesi. Il finanziamento regionale può raggiungere i 2.000 euro al metro quadrato, fino a un massimo di 280.000 euro per ciascuna unità immobiliare. Le risorse possono coprire progettazione, lavori di ristrutturazione, miglioramento sismico ed efficientamento energetico, oltre alle relative spese tecniche.
I Comuni dovranno inoltre predisporre strutture di accompagnamento per aiutare i nuovi residenti negli adempimenti burocratici e nella conoscenza dei servizi disponibili. L’obiettivo è evitare che la consegna dell’abitazione rimanga un intervento isolato, costruendo invece un percorso di inserimento stabile nella comunità.
Gli incentivi per imprese, pensionati e smart worker
Per la montagna c’è “Abita Borghi Montani Calabria”: 5 milioni di euro, di cui almeno 4 per nuove imprese e fino a 1 per pensionati e lavoratori in smart working, con un tetto di 100 mila euro per Comune. La misura è rivolta ai Comuni fino a 3 mila abitanti; l’assessore Gianluca Gallo ha parlato di 180 adesioni per avviare attività e di circa 108 tra pensionati e lavoratori agili pronti a trasferirsi. A febbraio 64 sindaci hanno firmato le convenzioni con la Regione.
I Comuni inizialmente ammessi al programma sono stati 89, mentre quelli finanziati indicati dalla Regione sono 68. La sottoscrizione delle convenzioni da parte di 64 amministrazioni ha aperto la fase operativa, attraverso la quale i contributi vengono destinati a chi trasferisce nel borgo la residenza e la dimora abituale oppure avvia e mantiene una nuova impresa.
La graduatoria regionale ha considerato il numero degli abitanti, il tasso di spopolamento, la collocazione nelle aree interne, la distanza dai capoluoghi e la qualità dei bandi predisposti dai singoli Comuni. La misura non è quindi concentrata soltanto sull’arrivo di nuovi residenti, ma cerca di costruire una base economica capace di rendere duraturo il trasferimento.
Le Green Communities per le aree montane
A ottobre si è aggiunto un avviso da 4,6 milioni per le Green Communities dei Comuni montani, per valorizzare acqua, boschi e paesaggio.
Il programma è finanziato attraverso il Fondo per lo sviluppo delle montagne italiane, con risorse riferite alle annualità 2023 e 2024. I contributi, concessi a fondo perduto, possono coprire fino al 100% delle spese ammissibili previste dai piani di sviluppo.
Le Green Communities devono essere costituite da Comuni montani coordinati o associati, chiamati a elaborare strategie comuni per la gestione delle risorse naturali. Gli interventi possono riguardare la tutela del patrimonio forestale, l’efficienza energetica, la gestione dell’acqua, la cura del paesaggio e la creazione di nuove opportunità economiche e occupazionali.
Il nuovo avviso è arrivato dopo il primo bando del 2025, al quale avevano partecipato cinque raggruppamenti di Comuni. Le domande erano state respinte per carenze documentali e mancanza dei requisiti richiesti, circostanza che ha portato la Regione a predisporre una nuova procedura.
La sfida dei servizi e dei collegamenti
Il filo comune è chiaro: non solo turismo, ma residenza e lavoro. Il divieto di trasformare le case in strutture ricettive serve proprio a evitare borghi-cartolina vuoti fuori stagione. Resta la sfida di sempre, servizi e collegamenti, senza i quali nessun incentivo basta da solo.
La disponibilità di un’abitazione gratuita può ridurre in maniera decisiva il costo iniziale del trasferimento, ma la permanenza dipenderà dalla presenza di scuole, presidi sanitari, trasporti, connessioni digitali e opportunità lavorative. Anche la capacità dei Comuni di accompagnare i nuovi residenti e integrarli nelle comunità locali sarà determinante.
La strategia regionale prova dunque a collegare tre livelli: il recupero degli immobili pubblici inutilizzati, gli incentivi per chi avvia un’attività o trasferisce il proprio lavoro e gli investimenti sulle risorse naturali delle aree montane. La scommessa è trasformare il ripopolamento da operazione immobiliare a politica stabile di rigenerazione economica e sociale.
